ഫ്ലോറിഡ: കഴിഞ്ഞ വർഷം ഫ്ലോറിഡയിലെ സര്‍ഫ്സൈഡില്‍ അപ്പാര്‍ട്ട്മെന്റ് സമുച്ചയം തകർന്ന് 98 പേർ കൊല്ലപ്പെട്ടതിന്റെ ഇരകളുടെ കുടുംബങ്ങൾ ബുധനാഴ്ച ഏകദേശം 1 ബില്യൺ ഡോളർ നഷ്ടപരിഹാര ഒത്തുതീർപ്പിലെത്തി.
സർഫ്‌സൈഡിലെ ചാംപ്ലെയിൻ ടവേഴ്‌സ് സൗത്ത് കോണ്ടോമിനിയത്തിൽ നിന്നുള്ള വാടകക്കാരെ പ്രതിനിധീകരിച്ച് ക്ലാസ്-ആക്ഷൻ വ്യവഹാരത്തിൽ ഏർപ്പെട്ടിരിക്കുന്ന അഭിഭാഷകർ ബുധനാഴ്ച ഉച്ചതിരിഞ്ഞ് സംസ്ഥാനത്തെ ഒരു കോടതി മുറിയിൽ നടന്ന ഒരു പതിവ് സ്റ്റാറ്റസ് കോൺഫറൻസിൽ $997 മില്യൺ സെറ്റിൽമെന്റ് പ്രഖ്യാപിച്ചു.
ശേഷിക്കുന്ന ഒരു കമ്പനിയുമായി ഒരു കരാറിലെത്താൻ അവർക്ക് കഴിഞ്ഞാൽ സെറ്റിൽമെന്റ് ഏകദേശം 1 ബില്യൺ ഡോളറായി ഉയരും.
“ഇത് അതിശയകരമാണെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു. ഞാൻ പ്രതീക്ഷിച്ചതിലും വളരെ അധികമായ ഒരു നഷ്ടപരിഹാരമാണ്,”
മിയാമി-ഡേഡ് കൗണ്ടിയിലെ സർക്യൂട്ട് കോടതിയിലെ ജഡ്ജി മൈക്കൽ എ. ഹാൻസ്മാൻ പറഞ്ഞു.
12 നിലകളുള്ള കെട്ടിടം കഴിഞ്ഞ വര്‍ഷം ജൂൺ 24 നാണ് തകര്‍ന്നുവീണത്. 55 അപ്പാര്‍ട്ട്മെന്റ് യൂണിറ്റുകള്‍ നശിപ്പിക്കപ്പെട്ടു, 136 യൂണിറ്റുകളുള്ള കെട്ടിടത്തിന്റെ ബാക്കി ഭാഗം പൊളിക്കാൻ നിർബന്ധിതരായി, തകർച്ചയിൽ മരിച്ച 98 പേരിൽ കുട്ടികളും കുടുംബങ്ങളും പ്രായമായ ദമ്പതികളും ഉൾപ്പെടുന്നു.
“ഇരകളിൽ ചിലർക്ക് ഈ നഷ്ടത്തിൽ നിന്ന് ഒരിക്കലും കരകയറാൻ കഴിയില്ല, അത് ഞങ്ങൾക്കറിയാം,” ഹാൻസ്മാൻ ബുധനാഴ്ച പറഞ്ഞു.
തൊട്ടടുത്തുള്ള ആഡംബര കെട്ടിടമായ എയ്റ്റി സെവൻ പാർക്കിലെ നിർമ്മാണ പ്രവർത്തനങ്ങളാണ് ചാംപ്ലെയിൻ ടവേഴ്‌സ് സൗത്ത് കെട്ടിടത്തിന് “വളരെ മോശമായ കേടുപാടുകൾ” വരുത്തുകയും സുരക്ഷിതമല്ലാത്ത തരത്തിൽ അസ്ഥിരമാവുകയും ചെയ്തെന്ന് വാദിഭാഗം ആരോപിച്ചിരുന്നു.
ഇക്കഴിഞ്ഞ മാർച്ചിൽ, തകർച്ചയെ അതിജീവിച്ച യൂണിറ്റ് ഉടമകൾ $83 ദശലക്ഷം സെറ്റിൽമെന്റിൽ എത്തി.
വസ്തു നഷ്‌ടത്തിന് ഇരയായവരും തകർച്ചയിൽ ജീവൻ നഷ്ടപ്പെട്ട ഉടമകളല്ലാത്തവരുടെ കുടുംബങ്ങളും തമ്മിൽ തർക്കം ഉടലെടുത്തു. മറ്റുള്ളവർക്ക് സ്വത്ത് ക്ലെയിമുകൾക്ക് നഷ്ടപരിഹാരം ലഭിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് മുഴുവൻ നഷ്ടപരിഹാരവും ലഭിക്കുമെന്ന് വിശ്വസിച്ച മരിച്ചവരുടെ ചില കുടുംബങ്ങളുമായായിരുന്നു തര്‍ക്കം.
തകർച്ചയുടെ ഒരു വർഷം തികയുന്ന മുറയ്ക്ക് മുഴുവൻ ഒത്തുതീർപ്പിനും അന്തിമരൂപം നൽകാനും, ഇരകളുടെ കുടുംബങ്ങൾക്കിടയിൽ പണം എങ്ങനെ വിഭജിക്കുമെന്നും വരും ആഴ്‌ചകളിൽ തീരുമാനിക്കുമെന്നും, വാദികൾക്കുള്ള പേഔട്ടുകൾ തീരുമാനിക്കുമെന്നും ജഡ്ജി പറഞ്ഞു.
“തകർച്ചയുടെ ഒന്നാം വാർഷികത്തിൽ ഈ കേസ് അവസാനിപ്പിക്കാൻ സാധ്യമായതെല്ലാം മാനുഷികമായി ചെയ്യുക എന്നതായിരുന്നു എന്റെ ലക്ഷ്യം,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
“യുഎസ് ചരിത്രത്തിലെ ഒരു സംഭവത്തിൽ നിന്നുള്ള ഏറ്റവും വലിയ ഒത്തുതീർപ്പാണിത്. സംഭവിച്ച കാര്യങ്ങളിൽ കാര്യമായ ഉത്തരവാദിത്തം ഈ സംഖ്യ തന്നെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു,” കേസിലെ ലീഡ് അറ്റോർണിയായ ജുഡ് റോസൻ എബിസി ന്യൂസിനോട് പറഞ്ഞു.
