വാഷിംഗ്ടൺ: ജോർജ്ജ് ബുഷിന്റെ ഭരണകാലത്ത് പീപ്പിൾസ് ഹൗസ് ഉത്സവം ആഘോഷിക്കാൻ തുടങ്ങിയതിന് ശേഷമുള്ള ഏറ്റവും വലിയ ദീപാവലി വിരുന്നാണ് യുഎസ് പ്രസിഡന്റ് ജോ ബൈഡനും പ്രഥമ വനിത ഡോ. ജിൽ ബൈഡനും വൈറ്റ് ഹൗസിൽ ഒരുക്കിയത്. ആണവ കരാറിൽ ഒപ്പുവെച്ചതും അന്നത്തെ യുഎസ് പ്രസിഡന്റ് ബരാക് ഒബാമയുടെ സംയുക്ത പത്രസമ്മേളനവും ഉൾപ്പെടെ ഇന്ത്യ-യുഎസ് ബന്ധവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ചില സുപ്രധാന സംഭവങ്ങൾക്ക് സാക്ഷ്യം വഹിച്ച വേദിയായ ഈസ്റ്റ് റൂമിൽ നടന്ന സ്വീകരണത്തിൽ 200-ലധികം ഇന്ത്യൻ അമേരിക്കക്കാർ പങ്കെടുത്തു. 2008 നവംബറിൽ ഇന്ത്യൻ പ്രധാനമന്ത്രി മൻമോഹൻ സിംഗും ദീപാവലി ആഘോഷത്തില്‍ പങ്കെടുത്തിരുന്നു.
സിതാറിസ്റ്റ് റിഷബ് ശർമ്മയുടെയും ഡാൻസ് ട്രൂപ്പായ ദി സാ ഡാൻസ് കമ്പനിയുടെയും പ്രകടനങ്ങൾ ഉൾപ്പെടെയുള്ള ചില ആകർഷകമായ സാംസ്കാരിക പരിപാടികളും വൈറ്റ് ഹൗസില്‍ ഒരുക്കിയിരുന്നു. സാരി, ലെഹംഗ, ഷെർവാണി തുടങ്ങിയ പരമ്പരാഗത ഇന്ത്യൻ വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിച്ച അതിഥികൾ, വായിൽ വെള്ളമൂറുന്ന ഇന്ത്യൻ പലഹാരങ്ങൾ ആസ്വദിച്ചു. ഈസ്റ്റ് സ്റ്റേറ്റ് ഡൈനിംഗ് റൂമിൽ നിറഞ്ഞ സദസ്സിലായിരുന്നു ആഘോഷങ്ങള്‍.
“ഇത് ഇന്ത്യൻ അമേരിക്കൻ സമൂഹം അമേരിക്കയിൽ നേടിയതിന്റെ യഥാർത്ഥ ആഘോഷമാണ്. ദീപാവലി ദിനത്തിൽ നമുക്കെല്ലാവർക്കും ആതിഥ്യമരുളുന്നത് പ്രസിഡന്റിന്റെയും വൈറ്റ് ഹൗസിന്റെയും മഹത്തായ അംഗീകാരമാണ്. ഒരു ഇന്ത്യൻ അമേരിക്കക്കാരൻ എന്ന നിലയിൽ ഇവിടെയെത്തിയതിൽ എനിക്ക് അതിയായ സന്തോഷം തോന്നുന്നു,” സ്വീകരണ വേളയിൽ യുഎസ് ഇന്ത്യ ബിസിനസ് കൗൺസിൽ പ്രസിഡന്റ് അതുൽ കേശപ് പറഞ്ഞു.
ദീപാവലി ആഘോഷിക്കാൻ ഇവിടെ എത്തിയത് ഒരു ബഹുമതിയും പദവിയുമാണ്. ഇതിന് ഇന്ത്യൻ അമേരിക്കക്കാർ പ്രസിഡന്റിനും പ്രഥമ വനിതയ്ക്കും നന്ദി പറയുന്നു, യുഎസിലെ ഏറ്റവും വലിയ ദക്ഷിണേഷ്യൻ ടെലിവിഷൻ ചാനലായ ടിവി ഏഷ്യയുടെ ചെയർമാനും സിഇഒയുമായ എച്ച്ആർ ഷാ പറഞ്ഞു. സാമ്പത്തിക വികസനത്തിലും കോവിഡ് പ്രതിസന്ധി കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നതിലും ദക്ഷിണേഷ്യൻ സമൂഹത്തിന്റെ സംഭാവനകളെ അംഗീകരിക്കുന്നതിനാണ് പരിപാടി നടത്തിയതെന്ന് ഏഷ്യൻ അമേരിക്കക്കാർ, സ്വദേശി ഹവായികൾ, പസഫിക് ദ്വീപുകാർ എന്നിവരെക്കുറിച്ചുള്ള പ്രസിഡന്റിന്റെ ഉപദേശക കമ്മീഷൻ അംഗം അജയ് ജെയിൻ ഭൂട്ടോറിയ പറഞ്ഞു.
ഭരണത്തിന്റെ വിവിധ തലങ്ങളിലായി 130-ലധികം ഇന്തോ-അമേരിക്കൻ വംശജരെ ബൈഡന്‍ നിയമിച്ചിട്ടുണ്ടെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. പ്രസിഡന്റ് ബൈഡനും ഈ ഭരണകൂടവും ദക്ഷിണേഷ്യൻ സമൂഹത്തെ എത്രമാത്രം സ്നേഹിക്കുന്നുവെന്നും ബഹുമാനിക്കുന്നുവെന്നും ദീപാവലി ആഘോഷത്തെ പ്രകീർത്തിച്ചുകൊണ്ട് ഭൂട്ടോറിയ പറഞ്ഞു.
നേരത്തെ, അതിഥികളെ സ്വാഗതം ചെയ്തുകൊണ്ട്, വൈറ്റ് ഹൗസിൽ ഇത്രയും വിപുലമായി നടക്കുന്ന ആദ്യത്തെ ദീപാവലി റിസപ്ഷനാണിതെന്ന് ബൈഡൻ പറഞ്ഞു.
“അമേരിക്കയിലുടനീളമുള്ള അവിശ്വസനീയമായ ദക്ഷിണേഷ്യൻ സമൂഹം ഈ മഹാമാരിയിൽ നിന്ന് ശക്തമായി ഉയർന്നുവരാൻ രാജ്യത്തെ സഹായിച്ചു. എല്ലാവർക്കുമായി പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഒരു സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥ കെട്ടിപ്പടുക്കുക, കുട്ടികളെ പഠിപ്പിക്കുക, മുതിർന്നവരെ പരിപാലിക്കുക, കാലാവസ്ഥയ്‌ക്കെതിരായ നടപടിക്കുള്ള മുറവിളിയോട് പ്രതികരിക്കുക, കുടിയേറ്റ സംവിധാനം ശരിയാക്കാൻ പ്രവർത്തിക്കുക, അവകാശങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുക. സ്വാതന്ത്ര്യങ്ങളും, കൂടുതൽ നീതിയും സമത്വവുമുള്ള ഒരു രാജ്യം കെട്ടിപ്പടുക്കുക, നമ്മുടെ കമ്മ്യൂണിറ്റികളെയും രാജ്യത്തെയും സേവിക്കുകയും സംരക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യുക, അറിയിക്കുകയും വിനോദിപ്പിക്കുകയും പ്രചോദിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുക,” ബൈഡന്‍ പറഞ്ഞു.
