2022-ൽ അമേരിക്കയിൽ വെടിയേറ്റ് മരിച്ച കുട്ടികളുടെ എണ്ണം 6000 കവിഞ്ഞതായും, അവരില്‍ 17 വയസ്സും അതിൽ താഴെയും പ്രായമുള്ള 6032 കുട്ടികളെങ്കിലും മാരകമായ തോക്ക് ‘പകർച്ചവ്യാധിയുടെ’ ഇരകളാണെന്നും ഗൺ വയലൻസ് ആർക്കൈവ് കണ്ടെത്തി.
2014-ലാണ് ജിവിഎ തോക്ക് അക്രമത്തിനിരയായവരുടെ റെക്കോർഡ് സൂക്ഷിക്കാൻ തുടങ്ങിയത്. അതിനു ശേഷമുള്ള ഏറ്റവും ഉയർന്ന മരണ നിരക്കാണിത്. കഴിഞ്ഞ വർഷം രാജ്യത്തുടനീളമുള്ള 5700 മരണങ്ങൾക്ക് ഉത്തരവാദികളായ സാധാരണക്കാർ ഏകപക്ഷീയമായി തോക്കുകൾ ഉപയോഗിച്ചു എന്ന ശ്രദ്ധേയമായ വർദ്ധനവാണ് ഈ കണക്ക് പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നത്.
11 വയസോ അതിൽ താഴെയോ പ്രായമുള്ള 306 കുട്ടികൾ വെടിയേറ്റ് കൊല്ലപ്പെടുകയും, 668 പേർക്ക് പരിക്കേൽക്കുകയും ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. കൂടാതെ, 12 മുതൽ 17 വരെ പ്രായമുള്ള 1325 കൗമാരക്കാർ വെടിയേറ്റ് മരിക്കുകയും 3732 പേർക്ക് പരിക്കേൽക്കുകയും ചെയ്തു.
2022ൽ യുഎസിൽ ഇതുവരെ മൊത്തം 609 കൂട്ട വെടിവയ്പുകൾ നടന്നിട്ടുണ്ടെന്നും വർഷാവസാനത്തോടെ ഇത് 675ൽ എത്തുമെന്നും കഴിഞ്ഞ മാസം ജിവിഎ റിപ്പോര്‍ട്ട് ചെയ്തിരുന്നു.
മിസോറിയിലെ കൻസാസ് സിറ്റിയിൽ ക്രിസ്മസ് രാവിൽ മൂന്ന് വയസ്സുകാരി കൊല്ലപ്പെട്ടത് അപകടകരമായ വെടിവയ്പ്പാണെന്നാണ് പോലീസ് സംശയിക്കുന്നത്.
2022-ല്‍ വെടിയേറ്റ് മരിച്ചവരിൽ 11 വയസോ അതിൽ താഴെയോ പ്രായമുള്ള 19 വിദ്യാർത്ഥികളും ഉൾപ്പെടുന്നു. മെയ് 24 ന് ടെക്സാസിലെ ഉവാൾഡിലെ ഒരു പ്രാഥമിക സ്കൂളിൽ നടന്ന കൂട്ട വെടിവയ്പ്പിൽ കൊല്ലപ്പെട്ടവരാണിവര്‍. ഈ വർഷം വെടിയേറ്റ് കൊല്ലപ്പെട്ടവരിൽ ഏറ്റവും പ്രായം കുറഞ്ഞ കുട്ടിയാണ് ജൂൺ 24 ന് ചിക്കാഗോയിൽ കാറിൽ ഇരിക്കുമ്പോൾ തലയ്ക്ക് വെടിയേറ്റ അഞ്ച് മാസം പ്രായമുള്ള കുട്ടി.
20 കുട്ടികളും ആറ് ജീവനക്കാരും കൊല്ലപ്പെട്ട 2012ലെ കണക്റ്റിക്കട്ടിലെ സാൻഡി ഹുക്ക് വെടിവെപ്പിന് ശേഷമുള്ള ഏറ്റവും മാരകമായ യുഎസ് സ്‌കൂൾ വെടിവയ്പിൽ, ടെക്സാസിലെ ഒരു എലിമെന്ററി സ്കൂളിൽ ഒരു തോക്കുധാരി 18 കൊച്ചുകുട്ടികളെയും മൂന്ന് മുതിർന്നവരെയും വെടിവച്ചു കൊന്നു.
തോക്ക് അക്രമത്തിന്റെയും കൂട്ട വെടിവയ്പ്പിന്റെയും എപ്പിസോഡുകളുടെ വര്‍ദ്ധനവ് യു എസിലുടനീളം വന്‍ പ്രതിസന്ധിയാണ് സൃഷ്ടിക്കുന്നത്.
തോക്കുകളുടെ പ്രളയം അമേരിക്കൻ സമൂഹങ്ങളെ കൊലക്കളങ്ങളാക്കി മാറ്റുകയാണെന്ന് ജൂലൈയിൽ യുഎസ് പ്രസിഡന്റ് ജോ ബൈഡൻ പറഞ്ഞിരുന്നു.
സെന്റർ ഫോർ ഡിസീസ് കൺട്രോൾ ആൻഡ് പ്രിവൻഷൻ പുറത്തുവിട്ട പുതിയ ഡാറ്റ അനുസരിച്ച്, അമേരിക്കയിലെ കുട്ടികളുടെ കൊലയാളി തോക്കുകളാണ്, ഒന്നാം നമ്പർ കൊലയാളി, ക്യാൻസറിനേക്കാൾ മാരകം.
കഴിഞ്ഞ രണ്ട് പതിറ്റാണ്ടുകളായി, ഡ്യൂട്ടിയിലുള്ള പോലീസ് ഓഫീസർമാരും ആക്റ്റീവ് ഡ്യൂട്ടി മിലിട്ടറിയേക്കാളും കൂടുതൽ കൊല്ലപ്പെടുന്നത് സ്‌കൂൾ കുട്ടികളാണെന്ന് റിപ്പോര്‍ട്ടില്‍ പറയുന്നു.
ഒക്ടോബറിൽ സിഡിസി കഴിഞ്ഞ വർഷം യുഎസ് തോക്കുപയോഗിച്ച് മരിച്ചവരുടെ കണക്കുകൾ പുറത്തുവിട്ടു. ഇത് 40 വർഷത്തിനിടയിലെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന കണക്കാണെന്ന് കാണിക്കുന്നു.
അമേരിക്കയിലെ ജനസംഖ്യ വർദ്ധിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നതോടൊപ്പം, തോക്ക് മരണ നിരക്കും മോശമായിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണെന്ന് ഗവേഷകർ പറയുന്നു. അമേരിക്കയിലെ തോക്കുമായി ബന്ധപ്പെട്ട നരഹത്യയും ആത്മഹത്യാ നിരക്കും കഴിഞ്ഞ വർഷം 8 ശതമാനമാണ് വര്‍ദ്ധിച്ചത്. ഇത് 1990 കളുടെ തുടക്കം മുതൽ അഭൂതപൂർവമായ നിലയിലെത്തി.
ഒരു പുതിയ പഠനത്തിൽ, ഗവേഷകർ 1990 മുതലുള്ള തോക്ക് മരണങ്ങളുടെ പ്രവണതകൾ പരിശോധിച്ചു. തോക്ക് മരണങ്ങൾ 2005-ൽ ക്രമാനുഗതമായി വർദ്ധിച്ചു തുടങ്ങിയതായി അവർ കണ്ടെത്തി. എന്നാൽ, 2019-ൽ നിന്ന് 2021-ലേക്കുള്ള 20% വർദ്ധനവോടെ അടുത്തിടെ വർദ്ധനവ് ത്വരിതപ്പെട്ടു. ഗവേഷകർ 1.1 ദശലക്ഷത്തിലധികം തോക്ക് മരണങ്ങൾ കണക്കാക്കി.
യുഎസ് തോക്കുകളാൽ പൂരിതമാണ്, കഴിഞ്ഞ രണ്ട് ദശാബ്ദങ്ങളായി യുഎസിൽ തോക്കുകളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട അക്രമങ്ങളിൽ മരണങ്ങൾ വർദ്ധിക്കുന്നതിനാൽ തോക്കുകളുടെ വിൽപ്പനയും വർദ്ധിക്കുന്നു. കഴിഞ്ഞ 20 വർഷത്തിനിടെ തോക്ക് ഉൽപ്പാദനം ഏകദേശം മൂന്നിരട്ടിയായി വർദ്ധിച്ചതെങ്ങനെയെന്ന് 2020-ലെ ഡാറ്റ കാണിക്കുന്നു. 2000-ൽ 3.9 ദശലക്ഷം തോക്കുകളുടെ ഉല്പാദനത്തില്‍ നിന്ന് 2020-ൽ 11 ശതമാനം വര്‍ദ്ധിച്ചു.
കൂടാതെ, നാഷണൽ റൈഫിൾ അസോസിയേഷൻ, ദി എൻആർഎ ഉൾപ്പെടെയുള്ള ശക്തമായ ലോബിയിംഗ് ഗ്രൂപ്പുകൾ കഴിഞ്ഞ വർഷം തോക്കുകളുടെ അവകാശം വിപുലീകരിക്കാൻ ഏകദേശം 5 മില്യൺ ഡോളർ ചെലവഴിച്ചു. അതേസമയം, ആർക്കൊക്കെ തോക്കുകൾ കൈവശം വയ്ക്കാം, അവ എങ്ങനെ കൊണ്ടുപോകാം എന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള നിയന്ത്രണങ്ങൾ പരിമിതപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്തു.
കൂടാതെ, തോക്ക് ഉടമകൾ അവരുടെ തോക്ക് ഉടമസ്ഥതയ്ക്കുള്ള കാരണമായി പറയുന്നത് നായാട്ടിനോ കായികമോ അല്ല, മറിച്ച് വ്യക്തിഗത സുരക്ഷയ്ക്കാണെന്ന കാരണത്തിലേക്ക് വിരൽ ചൂണ്ടുന്നു. വ്യാപകമായ പൊതുജന രോഷം ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, 2020 ൽ കർശനമായ തോക്ക് നിയമങ്ങൾക്കുള്ള അമേരിക്കൻ പിന്തുണ 2014 ന് ശേഷമുള്ള ഏറ്റവും താഴ്ന്ന നിലയിലേക്ക് താഴ്ന്നു.
ടെക്സാസിലെ ഉവാൾഡെയിൽ സ്‌കൂൾ വെടിവയ്പ്പിന്റെ നിരീക്ഷണ വീഡിയോ, പോലീസും ഫെഡറൽ ഏജന്റുമാരും ഒരു മണിക്കൂറിലധികം ഇടനാഴികളിൽ തമ്പടിക്കുന്നത് കാണിക്കുന്നു, മെയ് മാസത്തിൽ തോക്കുധാരി 19 കുട്ടികളെയും രണ്ട് അധ്യാപകരെയും കൊലപ്പെടുത്തിയ ശേഷമാണ് ക്ലാസ് മുറിയിലേക്ക് ഇരച്ചുകയറിയത്.
ഗാലപ്പിന്റെ വോട്ടെടുപ്പ് പ്രകാരം, സർവേയിൽ പങ്കെടുത്ത അമേരിക്കക്കാരിൽ 52% മാത്രമാണ് തങ്ങൾക്ക് കർശനമായ തോക്ക് നിയമം വേണമെന്ന് അഭിപ്രായപ്പെട്ടത്. 35% പേർ തങ്ങൾ അതേപടി തുടരണമെന്ന് പറഞ്ഞു. കഴിഞ്ഞ രണ്ട് പതിറ്റാണ്ടുകളായി ഉയർന്ന കാലിബർ ഹാൻഡ് ഗൺ, സെമി ഓട്ടോമാറ്റിക് റൈഫിളുകൾ എന്നിവയുടെ വിൽപ്പനയിൽ കുതിച്ചുചാട്ടം ഉണ്ടായിട്ടുണ്ട്.
സ്വിസ് ആസ്ഥാനമായുള്ള ഒരു ഗവേഷണ പദ്ധതിയായ സ്മോൾ ആംസ് സർവേയിൽ നിന്നുള്ള കണക്കുകൾ പ്രകാരം 2018ൽ യുഎസിൽ 390 ദശലക്ഷം തോക്കുകൾ പ്രചാരത്തിലുണ്ടായിരുന്നു. കൂടാതെ, 100 പേര്‍ക്ക് 120.5 തോക്കുകൾ എന്ന യുഎസ് അനുപാതം ലോകമെമ്പാടുമുള്ള മറ്റ് രാജ്യങ്ങളെക്കാൾ വളരെ കൂടുതലാണെന്നും പറയുന്നു.
യുഎസിലെ ഹൂസ്റ്റണിൽ നടന്ന ദേശീയ റൈഫിൾ അസോസിയേഷന്റെ (എൻആർഎ) വാർഷിക കൺവെൻഷനു പുറത്ത് യുഎസിലെ തോക്ക് അക്രമത്തിൽ പ്രതിഷേധിച്ച് ആയിരത്തിലധികം ആളുകളാണ് ഒത്തുകൂടിയത്.
