മുതിർന്ന കോൺഗ്രസ് നേതാവും മുൻ മുഖ്യമന്ത്രിയുമായ ഉമ്മൻചാണ്ടി ഇന്ന് (ജൂലൈ 18 ന്) അന്തരിച്ചു. രാഷ്ട്രീയ നേട്ടങ്ങളുടെയും ജനസേവനത്തിന്റെയും ശ്രദ്ധേയമായ പാരമ്പര്യം അവശേഷിപ്പിച്ചു കൊണ്ടാണ് അദ്ദേഹം വിട പറഞ്ഞത്.
1943 ഒക്ടോബർ 31 ന് കുമരകത്ത് ജനിച്ച ചാണ്ടി, തന്റെ ജീവിതം പൊതുസേവനത്തിനായി സമർപ്പിക്കുകയും സംസ്ഥാനത്തിന്റെ രാഷ്ട്രീയ ഭൂപ്രകൃതി രൂപപ്പെടുത്തുന്നതിൽ നിർണായക പങ്ക് വഹിക്കുകയും ചെയ്തു.
ആദ്യകാല രാഷ്ട്രീയ ജീവിതം: ഇന്ത്യൻ നാഷണൽ കോൺഗ്രസിന്റെ (ഐഎൻസി) വിദ്യാർത്ഥി വിഭാഗമായ കേരള സ്റ്റുഡന്റ്സ് യൂണിയനിൽ (കെഎസ്‌യു) ചേർന്നതിനാൽ ചെറുപ്പത്തിൽ തന്നെ ഉമ്മൻ ചാണ്ടിയുടെ രാഷ്ട്രീയ യാത്ര ആരംഭിച്ചു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ അർപ്പണബോധവും നേതൃപാടവവും അദ്ദേഹത്തെ കെഎസ്‌യു പ്രസിഡന്റാകാൻ പ്രേരിപ്പിച്ചു. കോൺഗ്രസ് പാർട്ടിയോടുള്ള ചാണ്ടിയുടെ പ്രതിബദ്ധത ജീവിതത്തിലുടനീളം അചഞ്ചലമായി തുടർന്നു, അദ്ദേഹം പാർട്ടി റാങ്കുകളിൽ ക്രമാനുഗതമായി ഉയർന്നു.
നിയമസഭാ കാലാവധി: 1970-ൽ പുതുപ്പള്ളി നിയോജക മണ്ഡലത്തിൽ നിന്ന് കേരള നിയമസഭയിലേക്ക് ഒരു സീറ്റ് നേടിയതോടെയാണ് ചാണ്ടിയുടെ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് യാത്ര ആരംഭിച്ചത്, അദ്ദേഹം വിരമിക്കുന്നതുവരെ തുടർന്നുള്ള എല്ലാ തിരഞ്ഞെടുപ്പുകളിലും ഈ സീറ്റ് നിലനിർത്തി. തന്റെ ദീർഘവും വിശിഷ്ടവുമായ നിയമനിർമ്മാണ കാലത്ത്, കേരളത്തിന്റെ രാഷ്ട്രീയത്തെയും ഭരണത്തെയും രൂപപ്പെടുത്തുന്നതിൽ അദ്ദേഹം പ്രധാന പങ്ക് വഹിച്ചിട്ടുണ്ട്.
മന്ത്രിസ്ഥാനങ്ങൾ: തന്റെ രാഷ്ട്രീയ ജീവിതത്തിൽ അദ്ദേഹം നിരവധി മന്ത്രിസ്ഥാനങ്ങൾ വഹിച്ചു. 1977ൽ കെ.കരുണാകരൻ മന്ത്രിസഭയിൽ തൊഴിൽ പുനരധിവാസ മന്ത്രിയായി. അദ്ദേഹത്തിന്റെ അർപ്പണബോധവും സൂക്ഷ്മമായ തീരുമാനങ്ങളെടുക്കലും 1982-ൽ കേരളത്തിന്റെ ധനമന്ത്രിയായി നിയമിതനായി. കേരളത്തിന്റെ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയെ പുനരുജ്ജീവിപ്പിക്കാനും പ്രധാന വികസന പദ്ധതികൾക്ക് തുടക്കം കുറിക്കാനുമുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ ശ്രമങ്ങളാണ്
ഉമ്മന്‍ ചാണ്ടിയുടെ ധനമന്ത്രിയുടെ കാലയളവ് അടയാളപ്പെടുത്തിയത്.
മുഖ്യമന്ത്രിയുടെ ഭരണകാലം: 2004 മുതൽ 2006 വരെയും 2011 മുതൽ 2016 വരെയും രണ്ട് തവണ ഉമ്മൻചാണ്ടി മുഖ്യമന്ത്രിയായി സേവനമനുഷ്ഠിച്ചു. കേരളത്തെ പുരോഗമനപരവും എല്ലാവരെയും ഉൾക്കൊള്ളുന്നതുമായ സംസ്ഥാനമാക്കി മാറ്റാൻ ലക്ഷ്യമിട്ടുള്ള വിവിധ നയങ്ങളും സംരംഭങ്ങളും അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഭരണകാലത്ത് നടപ്പാക്കി. വിദ്യാഭ്യാസം, ആരോഗ്യം, അടിസ്ഥാന സൗകര്യ വികസനം, സാമൂഹ്യക്ഷേമം തുടങ്ങിയ മേഖലകളിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഭരണം ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചു.
നല്ല ഭരണം, സുതാര്യത, ജനകേന്ദ്രീകൃത നയങ്ങൾ എന്നിവയോടുള്ള പ്രതിബദ്ധതയാണ് മുഖ്യമന്ത്രിയെന്ന നിലയിൽ ഉമ്മന്‍ ചാണ്ടിയുടെ നേതൃത്വത്തിന്റെ സവിശേഷത. സംസ്ഥാനത്തേക്ക് നിക്ഷേപം ആകർഷിക്കുന്നതിലും വ്യാവസായിക വളർച്ച പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നതിലും സംരംഭകത്വത്തിന് അനുകൂലമായ അന്തരീക്ഷം വളർത്തിയെടുക്കുന്നതിലും അദ്ദേഹം നിർണായക പങ്ക് വഹിച്ചു. വിദ്യാഭ്യാസ മേഖലയിലെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ സംരംഭങ്ങളായ ‘എല്ലാവർക്കും വിദ്യാഭ്യാസം’ പദ്ധതി, കേരളത്തിലെ എല്ലാ കുട്ടികൾക്കും ഗുണനിലവാരമുള്ള വിദ്യാഭ്യാസം ഉറപ്പാക്കാൻ ലക്ഷ്യമിട്ടുള്ളതായിരുന്നു.
ശ്രദ്ധേയമായ നേട്ടങ്ങൾ: 2018-ൽ കേരളത്തെ ബാധിച്ച വിനാശകരമായ വെള്ളപ്പൊക്കത്തിൽ സംസ്ഥാനം വിജയകരമായി കൈകാര്യം ചെയ്തതാണ് ഉമ്മന്‍ ചാണ്ടിയുടെ ശ്രദ്ധേയമായ നേട്ടങ്ങളിലൊന്ന്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ സജീവമായ സമീപനവും ഫലപ്രദമായ ഏകോപനവും സമയബന്ധിതമായ രക്ഷാപ്രവർത്തനങ്ങളും ദുരിതാശ്വാസ നടപടികളും പുനരധിവാസ പ്രവർത്തനങ്ങളും ദുരിതബാധിത സമൂഹങ്ങൾക്ക് ഉറപ്പാക്കി.
കോവിഡ്-19 മഹാമാരിയോടുള്ള കേരളത്തിന്റെ വിജയകരമായ പ്രതികരണത്തിലും വിഭവങ്ങൾ ഫലപ്രദമായി സമാഹരിക്കുന്നതിലും കർശന നിയന്ത്രണ നടപടികൾ നടപ്പിലാക്കുന്നതിലും ജനങ്ങളുടെ ക്ഷേമത്തിന് മുൻഗണന നൽകുന്നതിലും അദ്ദേഹം നിർണായക പങ്ക് വഹിച്ചു. ഈ പ്രതിസന്ധി ഘട്ടത്തിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ നേതൃത്വം പരക്കെ പ്രശംസിക്കപ്പെട്ടു.
പൊതുസേവനത്തോടുള്ള അചഞ്ചലമായ അർപ്പണബോധവും സമർത്ഥമായ നേതൃപാടവവും കേരളത്തിലെ ജനങ്ങളുടെ ക്ഷേമത്തോടുള്ള പ്രതിബദ്ധതയും ഉമ്മൻചാണ്ടിയുടെ രാഷ്ട്രീയ ജീവിതത്തെ അടയാളപ്പെടുത്തി. ഒരു കോൺഗ്രസ് പ്രവർത്തകനെന്ന നിലയിൽ, സംസ്ഥാനത്തിന്റെ രാഷ്ട്രീയ ഭൂപ്രകൃതി രൂപപ്പെടുത്തുന്നതിൽ അദ്ദേഹം ഒരു പ്രധാന പങ്ക് വഹിക്കുകയും കേരളത്തിന്റെ വികസനത്തിലും പുരോഗതിയിലും മായാത്ത മുദ്ര പതിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ വിടവാങ്ങൽ രാഷ്ട്രീയ രംഗത്ത് ഒരു ശൂന്യത സൃഷ്ടിക്കുന്നു, പക്ഷേ അദ്ദേഹത്തിന്റെ പൈതൃകം ഭാവി തലമുറയിലെ നേതാക്കളെ സത്യസന്ധതയോടും അനുകമ്പയോടും കൂടി ജനങ്ങളെ സേവിക്കാൻ പ്രചോദിപ്പിക്കും.
