1998 ആഗസ്റ്റ് 3 ന്, അതിന്റെ അത്യാധുനിക ഇടത്തരം ഉപരിതല- ആകാശ മിസൈലായ “ആകാശ്” വിജയകരമായി പരീക്ഷിച്ചപ്പോൾ ഇന്ത്യ അതിന്റെ പ്രതിരോധ ശേഷിയിൽ ഒരു സുപ്രധാന നാഴികക്കല്ല് കൈവരിച്ചു. കിഴക്കൻ സംസ്ഥാനമായ ഒഡീഷയിലെ ചന്ദിപൂർ-ഓൺ-സീയിലെ ഇടക്കാല പരീക്ഷണ ശ്രേണിയിൽ നിന്ന് വിക്ഷേപിച്ച മിസൈലിന്റെ വിജയകരമായ പരീക്ഷണം ഇന്ത്യൻ പ്രതിരോധ വ്യവസായത്തിന് ഒരു സുപ്രധാന നേട്ടമായി അടയാളപ്പെടുത്തുകയും വ്യോമ പ്രതിരോധ ശേഷി വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിനുള്ള രാജ്യത്തിന്റെ പ്രതിബദ്ധതയ്ക്ക് അടിവരയിടുകയും ചെയ്തു. “ആകാശ്” മിസൈൽ സംവിധാനം ഇന്ത്യയുടെ സാങ്കേതിക വൈദഗ്ധ്യത്തിന്റെയും അതിർത്തികളും പ്രദേശിക അഖണ്ഡതയും സംരക്ഷിക്കുന്നതിനുള്ള സമർപ്പണത്തിന്റെ തെളിവായിരുന്നു.
“ആകാശ്” മിസൈലിന്റെ പശ്ചാത്തലം: ഡിഫൻസ് റിസർച്ച് ആൻഡ് ഡെവലപ്‌മെന്റ് ഓർഗനൈസേഷന്റെ (DRDO) നേതൃത്വത്തിലുള്ള ഇന്ത്യയുടെ ഇന്റഗ്രേറ്റഡ് ഗൈഡഡ് മിസൈൽ ഡെവലപ്‌മെന്റ് പ്രോഗ്രാമിന്റെ (IGMDP) ഭാഗമായി 1980-കളുടെ അവസാനത്തിലാണ് “ആകാശ്” മിസൈൽ സംവിധാനത്തിന്റെ വികസനം ആരംഭിച്ചത്. ഈ പരിപാടിക്ക് പിന്നിലെ പ്രാഥമിക ലക്ഷ്യം ഇന്ത്യയുടെ തദ്ദേശീയ മിസൈൽ സാങ്കേതികവിദ്യയെ ശക്തിപ്പെടുത്തുകയും വിദേശ ആയുധങ്ങളെ ആശ്രയിക്കുന്നത് കുറയ്ക്കുകയും ചെയ്യുക എന്നതായിരുന്നു. ശത്രുവിമാനങ്ങൾ, ഹെലികോപ്റ്ററുകൾ, ഡ്രോണുകൾ, ക്രൂയിസ് മിസൈലുകൾ എന്നിവയുൾപ്പെടെയുള്ള ആകാശ ഭീഷണികളെ നിർവീര്യമാക്കാൻ കഴിവുള്ള ഒരു ശക്തമായ ഇടത്തരം ഉപരിതല പ്രതിരോധ സംവിധാനമായി വർത്തിക്കുന്നതിനാണ് “ആകാശ്” മിസൈൽ രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിരിക്കുന്നത്.
സാങ്കേതിക സവിശേഷതകളും കഴിവുകളും: “ആകാശ്” മിസൈൽ അത്യാധുനിക സാങ്കേതികവിദ്യ കൊണ്ട് സജ്ജീകരിച്ചിരിക്കുന്നു, അത് ഒരു ബഹുമുഖവും ശക്തവുമായ ആയുധ സംവിധാനമാക്കി മാറ്റി.
അതിന്റെ ചില പ്രധാന സാങ്കേതിക സവിശേഷതകളും കഴിവുകളും:
റേഞ്ചും ഉയരവും: മിസൈലിന് പരമാവധി 25 കിലോമീറ്റർ പരിധിയുണ്ട്.. 18 കിലോമീറ്റർ വരെ ഉയരത്തിൽ എത്താൻ കഴിയും, ഇത് താഴ്ന്ന-പറക്കുന്നതും ഉയർന്നതുമായ ലക്ഷ്യങ്ങൾക്കെതിരെ വളരെ ഫലപ്രദമാക്കുന്നു.
ഡ്യുവൽ-മോഡ് ഗൈഡൻസ്: സജീവമായ റഡാർ ഹോമിംഗും ഓൺബോർഡ് റേഡിയോ പ്രോക്‌സിമിറ്റി ഫ്യൂസും ഉപയോഗിക്കുന്ന ഒരു നൂതന ഡ്യുവൽ മോഡ് ഗൈഡൻസ് സിസ്റ്റം “ആകാശില്‍” ഉണ്ട്. ഇത് മിസൈലിനെ ഒരേസമയം ഒന്നിലധികം ലക്ഷ്യങ്ങൾ ട്രാക്ക് ചെയ്യാനും ഇടപഴകാനും അനുവദിച്ചു, അതിന്റെ പ്രവർത്തന വഴക്കം വർദ്ധിപ്പിച്ചു.
സൂപ്പർസോണിക് സ്പീഡ്: “ആകാശ്” മിസൈൽ സൂപ്പർസോണിക് വേഗതയിൽ സഞ്ചരിച്ച്, ഇൻകമിംഗ് ഭീഷണികളോട് ദ്രുത പ്രതികരണങ്ങൾ പ്രാപ്തമാക്കുകയും വിക്ഷേപണത്തിനും തടസ്സപ്പെടുത്തലിനും ഇടയിലുള്ള സമയം കുറയ്ക്കുകയും ചെയ്യും.
മൊബിലിറ്റിയും ദ്രുത വിന്യാസവും: തന്ത്രപരമായ ആവശ്യങ്ങൾക്കനുസരിച്ച് വിവിധ സ്ഥലങ്ങളിലേക്ക് അതിവേഗം വിന്യസിക്കാൻ അനുവദിക്കുന്ന മിസൈൽ സംവിധാനം മൊബൈൽ ആയാണ് രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിരിക്കുന്നത്. ഈ സവിശേഷത അതിനെ വിവിധ യുദ്ധസാഹചര്യങ്ങളുമായി പൊരുത്തപ്പെടുത്തുകയും ഇന്ത്യൻ സായുധ സേനയുടെ പ്രവർത്തനങ്ങളുമായി അതിന്റെ സംയോജനം സുഗമമാക്കുകയും ചെയ്യും.
ടെസ്റ്റ്-ഫയറിംഗിന്റെ പ്രാധാന്യം: 1998 ഓഗസ്റ്റ് 3-ന് “ആകാശ്” മിസൈലിന്റെ വിജയകരമായ പരീക്ഷണം, ഇന്ത്യയുടെ പ്രതിരോധ സംവിധാനത്തിന് ഒരു നിർണായക നിമിഷത്തെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നു. തദ്ദേശീയ സാങ്കേതികവിദ്യ ഉപയോഗിച്ച് അത്യാധുനിക വ്യോമ പ്രതിരോധ സംവിധാനം വികസിപ്പിക്കാനും വിന്യസിക്കാനുമുള്ള ഇന്ത്യയുടെ കഴിവ് ഇത് പ്രകടമാക്കി, പ്രതിരോധ മേഖലയിൽ രാജ്യത്തിന്റെ സ്വാശ്രയത്വത്തെ കൂടുതൽ ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നു.
വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന സങ്കീർണ്ണമായ ഭൗമരാഷ്ട്രീയ ഭൂപ്രകൃതിയിൽ പ്രതിരോധശേഷി ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നതിനുള്ള ഇന്ത്യയുടെ പ്രതിബദ്ധതയും ഈ പരീക്ഷണം പ്രകടമാക്കി. “ആകാശ്” മിസൈൽ സംവിധാനം സാധ്യമായ ആകാശ ഭീഷണികൾക്കെതിരെ നിർണായകമായ ഒരു കവചം നൽകുകയും ഇന്ത്യയുടെ പ്രതിരോധ നില ശക്തിപ്പെടുത്തുകയും അതിന്റെ മൊത്തത്തിലുള്ള സുരക്ഷ വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു.
അന്താരാഷ്ട്ര അംഗീകാരം: “ആകാശ്” മിസൈലിന്റെ വിജയകരമായ പരീക്ഷണത്തെത്തുടർന്ന്, മിസൈൽ സാങ്കേതിക വിദ്യയിലും തദ്ദേശീയ പ്രതിരോധ ഉൽപ്പാദനത്തിലും അതിന്റെ മുന്നേറ്റത്തിന് ഇന്ത്യയ്ക്ക് അന്താരാഷ്ട്ര അംഗീകാരം ലഭിച്ചു. പ്രതിരോധ ഉൽപ്പാദനത്തിൽ സ്വയംപര്യാപ്തത കൈവരിക്കാനുള്ള ഇന്ത്യയുടെ ശ്രമങ്ങൾ നിരവധി രാജ്യങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കുകയും ആഗോള പ്രതിരോധ വ്യവസായത്തിലെ ഒരു പ്രധാന പങ്കെന്ന നിലയിൽ അതിന്റെ ഉദയം അംഗീകരിക്കുകയും ചെയ്തു.
1998 ആഗസ്റ്റ് 3 ന് ഇന്ത്യയുടെ അത്യാധുനിക മധ്യദൂര മിസൈലായ “ആകാശ്” പരീക്ഷിച്ചത് രാജ്യത്തിന്റെ പ്രതിരോധ ശേഷിയിൽ ഒരു സുപ്രധാന നാഴികക്കല്ല് അടയാളപ്പെടുത്തി. വിജയകരമായ വിക്ഷേപണം തദ്ദേശീയ പ്രതിരോധ ഗവേഷണത്തിനും വികസനത്തിനുമുള്ള ഇന്ത്യയുടെ പ്രതിബദ്ധതയെ സാധൂകരിക്കുകയും സാധ്യതയുള്ള ഭീഷണികളിൽ നിന്ന് ആകാശത്തെ സുരക്ഷിതമാക്കാനുള്ള ദൃഢനിശ്ചയം പ്രദർശിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു.
“ആകാശ്” മിസൈൽ സംവിധാനം ഇന്ത്യയുടെ സാങ്കേതിക നേട്ടങ്ങളുടെയും പ്രതിരോധമേഖലയിലെ സ്വയംപര്യാപ്തതയുടെയും സാക്ഷ്യമായി നിലനിൽക്കുന്നു. സൈനിക സാങ്കേതികവിദ്യയിലെ തുടർച്ചയായ മുന്നേറ്റങ്ങളിലൂടെ, ഇന്ത്യ അതിന്റെ പ്രതിരോധ അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങൾ ശക്തിപ്പെടുത്തുകയും പരമാധികാരം സംരക്ഷിക്കുകയും ആഗോള സമാധാനത്തിനും സുരക്ഷയ്ക്കും സംഭാവന നൽകുകയും ചെയ്യുന്നു.
