കെയ്‌റോ: ഈജിപ്തിലെ പാലിയന്റോളജിസ്റ്റുകൾ 41 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ജീവിച്ചിരുന്ന വംശനാശം സംഭവിച്ച ഒരു തിമിംഗലത്തിന്റെ ഫോസില്‍ കണ്ടെത്തി.
ഈജിപ്ഷ്യൻ ബാലനായ രാജാവായ ടുട്ടൻഖാമുന്റെയും ഈജിപ്തിലെ ഫയൂം ഒയാസിസിലെ വാദി എൽ-റയാൻ സംരക്ഷിത പ്രദേശത്തിന്റെയും പേരിൽ ഈ ഇനത്തെ “ടുറ്റ്സെറ്റസ് രായനെൻസിസ്” എന്നും അറിയപ്പെട്ടിരുന്നു.
2.5 മീറ്റർ (എട്ട് അടി) നീളവും ഏകദേശം 187 കിലോഗ്രാം (410 പൗണ്ട്) ശരീരഭാരവുമുള്ള ടുറ്റ്സെറ്റസ്, വെള്ളത്തിൽ മാത്രം ജീവിച്ചിരുന്ന അറിയപ്പെടുന്ന ഏറ്റവും പഴക്കം ചെന്ന തിമിംഗലമായ ബാസിലോസൗറിഡുകളിൽ നിന്ന് ഇതുവരെ കണ്ടെത്തിയതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും ചെറിയ ഇനമാണ്.
സമ്പൂർണ ജലജീവിതത്തിലേക്കുള്ള പരിവർത്തനത്തിന്റെ ആദ്യ ഘട്ടങ്ങളിലൊന്ന് രേഖപ്പെടുത്തുന്ന ശ്രദ്ധേയമായ കണ്ടെത്തലാണിതെന്ന് കെയ്‌റോയിലെ അമേരിക്കൻ യൂണിവേഴ്‌സിറ്റിയിലെ (എയുസി) ടീം ലീഡർ ഹെഷാം സല്ലാം പറഞ്ഞു.
ബേസിലോസൗറിഡുകൾ “സ്ട്രീംലൈനഡ് ബോഡി, ശക്തമായ വാൽ, ഫ്ലിപ്പറുകൾ, ഒരു വാൽ ചിറക് എന്നിങ്ങനെയുള്ള മത്സ്യത്തെപ്പോലെയുള്ള സ്വഭാവസവിശേഷതകളുള്ളവയാണ്.
ഈജിപ്തിലെ പടിഞ്ഞാറൻ മരുഭൂമിയിലെ ഇയോസീൻ ഫോസിൽ സൈറ്റുകൾ തിമിംഗലങ്ങളുടെ ആദ്യകാല പരിണാമവും അവയുടെ പരിവർത്തനവും മനസ്സിലാക്കാൻ വളരെക്കാലമായി ലോക ശ്രദ്ധയാകര്‍ഷിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് കമ്മ്യൂണിക്കേഷൻസ് ബയോളജി അവലോകനത്തിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ടീമിന്റെ കണ്ടെത്തലുകളുടെ സഹ-രചയിതാവായ സതേൺ കാലിഫോർണിയ സർവകലാശാലയിലെ എറിക് സീഫെർട്ട് പറഞ്ഞു.
കെയ്‌റോയിൽ നിന്ന് 150 കിലോമീറ്റർ (90 മൈൽ) തെക്കുപടിഞ്ഞാറായി ഫയൂം ഒയാസിസ്, തിമിംഗലങ്ങളുടെ താഴ്‌വരയായ വാദി അൽ-ഹിറ്റാൻ, യുനെസ്കോയുടെ ലോക പൈതൃക സൈറ്റായ, തിമിംഗലത്തിന്റെ ആദ്യകാല രൂപങ്ങളുടെ നൂറുകണക്കിന് ഫോസിലുകൾ കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്.
ഇപ്പോൾ പടിഞ്ഞാറൻ മരുഭൂമിയിലെ ഒരു മരുപ്പച്ചയായ ഫയൂം 56 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ഇയോസീൻ കാലഘട്ടത്തിൽ ഒരു ഉഷ്ണമേഖലാ കടലിന്റെ അടിത്തട്ടിലായിരുന്നു എന്നു പറയപ്പെടുന്നു.
