ഇസ്ലാമാബാദ്: അൽ-അസീസിയ സ്റ്റീൽ മിൽ അഴിമതിക്കേസിൽ പാക്കിസ്താന്‍ മുസ്ലീം ലീഗ്-നവാസ് (പിഎംഎൽ-എൻ) മേധാവിയും മുൻ പ്രധാനമന്ത്രിയുമായ നവാസ് ഷെരീഫിനെ ഇസ്ലാമാബാദ് ഹൈക്കോടതി ചൊവ്വാഴ്ച കുറ്റവിമുക്തനാക്കി. ഇതോടെ വരാനിരിക്കുന്ന തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ പാർട്ടിയെ നയിക്കുന്നതിനുള്ള വലിയ നിയമ തടസ്സമാണ് നീങ്ങിയത്.
2001ൽ പിതാവ് സ്ഥാപിച്ച സ്റ്റീൽ മില്ലുമായി തനിക്ക് ബന്ധമില്ലെന്ന് കോടതിയെ ബോധ്യപ്പെടുത്തുന്നതിൽ പരാജയപ്പെട്ടതിനെത്തുടർന്ന് 73 കാരനായ ഷരീഫിന് 2018 ഡിസംബറിൽ അഴിമതി വിരുദ്ധ കോടതി ഏഴ് വർഷം തടവും കനത്ത പിഴയും വിധിച്ചിരുന്നു.
2018 ജൂലൈയിൽ ശിക്ഷിക്കപ്പെട്ട് 10 വർഷം ജയിൽ ശിക്ഷ അനുഭവിച്ച അവെൻഫീൽഡ് കേസിൽ അദ്ദേഹം ഇതിനകം കുറ്റവിമുക്തനാക്കപ്പെട്ടു. 2018-ൽ കോടതി നിരപരാധിയാണെന്ന് പ്രഖ്യാപിച്ച ഫ്ലാഗ്ഷിപ്പ് അഴിമതി കേസിലും അദ്ദേഹത്തിന് ആശ്വാസം ലഭിച്ചു. എന്നാൽ, കുറ്റവിമുക്തനാക്കിയത് നാഷണൽ അക്കൗണ്ടബിലിറ്റി ബ്യൂറോ (NAB) IHC-യിൽ വെല്ലുവിളിച്ചു.
ഐഎച്ച്‌സി ചീഫ് ജസ്റ്റിസ് ആമർ ഫാറൂഖ്, ജസ്റ്റിസ് മിയാംഗുൾ ഹസൻ ഔറംഗസേബ് എന്നിവരടങ്ങിയ ഡിവിഷൻ ബെഞ്ച്, ദേശീയ ഉത്തരവാദിത്ത നിരീക്ഷണ സമിതിയായ എൻഎബി നൽകിയ കേസിൽ 2018-ൽ അഴിമതി വിരുദ്ധ കോടതി ശിക്ഷിച്ചതിനെതിരായ അപ്പീൽ പരിഗണിച്ചു.
ഇന്നത്തെ വാദത്തിനിടെ ഷെരീഫിന്റെ അഭിഭാഷകൻ അംജദ് പർവൈസ് പറഞ്ഞു, തെളിവുകളൊന്നും ഹാജരാക്കിയിട്ടില്ലെന്നും നിരപരാധിത്വം തെളിയിക്കാൻ ഷെരീഫിനോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു. ഉടമസ്ഥാവകാശം സംബന്ധിച്ച വ്യക്തമായ തെളിവുകൾ ഹാജരാക്കാതെ പ്രതിയെ ശിക്ഷിച്ച സ്വത്ത് സമ്പാദനക്കേസുകളൊന്നും മുമ്പ് ഉണ്ടായിട്ടില്ലെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
“ഒരു തെളിവ് പോലും ഹാജരാക്കാൻ പ്രോസിക്യൂഷന് കഴിഞ്ഞില്ല. അതിനാൽ, തെളിവുകളുടെ ഉത്തരവാദിത്വം പ്രതിയുടെ മേൽ ചുമത്താന്‍ കഴിയില്ല,” അദ്ദേഹം തന്റെ വാദങ്ങൾ അവസാനിപ്പിച്ചു.
എന്തുകൊണ്ടാണ് എൻഎബി പ്രോസിക്യൂട്ടർ തെളിവുകള്‍ ഹാജരാക്കുന്നതിൽ പരാജയപ്പെട്ടതെന്ന് ചീഫ് ജസ്റ്റിസ് ചോദിച്ചു. “താങ്കളായിരുന്നു പ്രോസിക്യൂട്ടർ. നിങ്ങളുടെ പക്കലുള്ള തെളിവ് ഞങ്ങളോട് പറയൂ. എന്തടിസ്ഥാനത്തിലാണ് നിങ്ങൾ തെളിവുകള്‍ ഹാജരാക്കേണ്ട ഉത്തരവാദിത്വം പ്രതിക്ക് കൈമാറിയതെന്ന് ഞങ്ങളോട് പറയുക,” ചീഫ് ജസ്റ്റിസ് ചോദിച്ചു.
കേസ് വീണ്ടും വിചാരണയ്ക്കായി ട്രയൽ കോടതിയിലേക്ക് അയക്കാൻ NAB ആവശ്യപ്പെട്ടെങ്കിലും കോടതി അത് നിരസിച്ചു.
വിസ്താരത്തിനൊടുവിൽ, ഷരീഫിന്റെ അപ്പീൽ കോടതി അനുവദിച്ചു. അതായത് അൽ-അസീസിയ അഴിമതി കേസിൽ അദ്ദേഹം കുറ്റവിമുക്തനാക്കപ്പെട്ടു.
വിസ്താര സമയത്ത് മുൻ പ്രധാനമന്ത്രി ഹാജരായതിനാൽ കോടതിയുടെ തീരുമാനത്തിൽ ആശ്വാസം ലഭിച്ചു. ഇതേ ഡിവിഷൻ ബെഞ്ചാണ് നവംബർ 29ന് അവെൻഫീൽഡ് അഴിമതിക്കേസിൽ ഷരീഫിനെ കുറ്റവിമുക്തനാക്കിയത്. ഏറ്റവും പുതിയ ഉത്തരവോടെ അവെൻഫിൽഡ് കേസ്, ഫ്ലാഗ്ഷിപ്പ് കേസ്, അൽ-അസീസിയ കേസ് എന്നിവയുൾപ്പെടെ മൂന്ന് കേസുകളിലും ഷരീഫ് കുറ്റവിമുക്തനായി.
1999-ൽ മുൻ സൈനിക ഭരണാധികാരി പർവേസ് മുഷറഫ് സർക്കാരിനെ താഴെയിറക്കുകയും മുൻ കുടുംബത്തെ രാജ്യത്തിന് പുറത്താക്കുകയും ചെയ്തതിന് ശേഷം മിൽ സ്ഥാപിച്ച സമയത്ത് ഷെരീഫും കുടുംബവും സൗദി അറേബ്യയിൽ പ്രവാസത്തിലായിരുന്നു. ഷരീഫിന്റെ മകൻ ഹുസൈൻ നവാസായിരുന്നു മില്ലിന്റെ അഡ്മിനിസ്‌ട്രേറ്റീവ് ഹെഡ്.
ഷരീഫ് തന്റെ ഭരണകാലത്ത് കുമിഞ്ഞുകൂടിയ അഴിമതി പണം ഉപയോഗിച്ചാണ് മിൽ സ്ഥാപിച്ചതെന്ന് എൻഎബി വാദിച്ചു. എന്നാല്‍, ആ ഫണ്ടിന്റെ ഒരു ഭാഗം സൗദി സർക്കാരാണ് നൽകിയതെന്ന ആരോപണം അദ്ദേഹം നിഷേധിച്ചു.
ഖത്തർ രാജകുടുംബം മില്ലിൽ നിക്ഷേപം നടത്തിയെന്നും ഷെരീഫിന്റെ പിതാവ് മുഹമ്മദ് ഷെരീഫ് 5 മില്യൺ ഡോളർ തന്റെ വിഹിതമായി നൽകിയെന്നും വാദം കേൾക്കുന്നതിനിടെ പ്രസ്താവിച്ചിരുന്നു. എന്നാല്‍, മിൽ സ്ഥാപിക്കാൻ ഉപയോഗിച്ച ഫണ്ടിന്റെ വിശ്വസനീയമായ തെളിവ് നൽകുന്നതിൽ പ്രതിരോധ വിഭാഗം പരാജയപ്പെട്ടെന്നു മാത്രമല്ല, മുൻ പ്രധാനമന്ത്രി കുറ്റക്കാരനാണെന്ന് പ്രഖ്യാപിക്കുകയും ചെയ്തു.
ഷരീഫ് ഇസ്ലാമാബാദ് ഹൈക്കോടതിയിൽ അപ്പീൽ സമർപ്പിച്ചെങ്കിലും 2019-ൽ അദ്ദേഹം പാക്കിസ്താന്‍ വിട്ടു. തുടര്‍ന്ന് കോടതിയിൽ ഹാജരാകാത്തതുകൊണ്ട് ഒളിവിൽ കഴിയുന്നതായി പ്രഖ്യാപിക്കപ്പെട്ടതിനാൽ നടപടികൾ സ്തംഭിച്ചു. മൂന്ന് തവണ അട്ടിമറി സാധ്യതയുള്ള രാജ്യത്തിന്റെ പ്രധാനമന്ത്രിയായ ഒരേയൊരു പാക്കിസ്താന്‍ രാഷ്ട്രീയക്കാരനായ ഷെരീഫ്, 2024 ഫെബ്രുവരിയിൽ നടക്കാനിരിക്കുന്ന പൊതുതെരഞ്ഞെടുപ്പിൽ പാർട്ടിയെ നയിക്കാൻ ഒക്ടോബറിൽ രാജ്യത്ത് തിരിച്ചെത്തി. ഒക്ടോബറിൽ മടങ്ങിയെത്തിയപ്പോൾ, അദ്ദേഹത്തിന്റെ അപേക്ഷ പുനരുജ്ജീവിപ്പിച്ചു.
പനാമ പേപ്പേഴ്‌സ് കേസിൽ സുപ്രീം കോടതി, പബ്ലിക് ഓഫീസ് വഹിക്കുന്നതിൽ നിന്ന് ഷരീഫിനെ അയോഗ്യനാക്കി. പിന്നീടുള്ള ഒരു വിധിന്യായത്തിൽ സത്യസന്ധതയും വിശ്വാസ്യതയും ഉൾപ്പെടുന്ന ഭരണഘടനയുടെ ഒരു വ്യവസ്ഥയെ വ്യാഖ്യാനിച്ചുകൊണ്ട് അയോഗ്യത ആജീവനാന്തമാണെന്ന് സുപ്രീം കോടതി വിധിച്ചു.
എന്നാല്‍, ഈ വർഷം ആദ്യം നവാസ് ഷെരീഫിന്റെ ഇളയ സഹോദരനും പിഎംഎൽ-എൻ പാർട്ടി പ്രസിഡന്റുമായ ഷെഹ്ബാസ് ഷെരീഫിന്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള സർക്കാർ 2017 ലെ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് നിയമത്തിൽ ഭേദഗതികൾ വരുത്തി, മുൻകാല പ്രാബല്യത്തോടെ നിയമനിർമ്മാതാക്കളുടെ അയോഗ്യത അഞ്ച് വർഷമായി പരിമിതപ്പെടുത്തി.
2017ലെ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് നിയമത്തിലെ ഭേദഗതികളുടെ വെളിച്ചത്തിൽ അയോഗ്യരായ ഉദ്യോഗാർത്ഥികൾക്ക് തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ മത്സരിക്കാമോ എന്ന് ഒരിക്കൽ കൂടി തീരുമാനിക്കാൻ ഒരു വലിയ ബെഞ്ച് രൂപീകരിക്കാൻ സുപ്രീം കോടതി തീരുമാനിച്ചു.
