ജനുവരി 17 ന്, വൈറ്റ് ഹൗസിന്റെ മതിലുകൾക്കപ്പുറത്തേക്ക് തന്റെ സ്വാധീനം പ്രചരിപ്പിച്ച ശ്രദ്ധേയയായ ഒരു വനിതയുടെ ജന്മദിനം ലോകം സന്തോഷത്തോടെ അനുസ്മരിക്കുന്ന ദിവസമാണ്. അവരാണ് മിഷേൽ ഒബാമ!
ചിക്കാഗോയുടെ തെക്ക് ഭാഗത്ത് ജനിച്ച മിഷേൽ ലാവോൺ റോബിൻസൺ, അമേരിക്കയുടെ പ്രഥമ വനിതയാകാനുള്ള അവരുടെ യാത്ര കഠിനാധ്വാനത്തിന്റെയും അർപ്പണബോധത്തിന്റെയും പൊതുസേവനത്തോടുള്ള അചഞ്ചലമായ പ്രതിബദ്ധതയുടെയും തെളിവാണ്. മാതാപിതാക്കളായ മരിയനും ഫ്രേസിയർ റോബിൻസണും മകളില്‍ സഹിഷ്ണുതയുടെയും സമൂഹത്തിന്റെയും മൂല്യങ്ങൾ പകർന്നു നല്‍കി ഒരു അസാധാരണ സ്ത്രീയുടെ ജീവിതത്തിന് അടിത്തറയിട്ടു.
മിഷേലിന്റെ അക്കാദമിക് യാത്ര അവരെ പ്രിൻസ്റ്റൺ യൂണിവേഴ്‌സിറ്റിയിലേക്ക് നയിച്ചു, അവിടെ 1985-ൽ സോഷ്യോളജിയിലും ആഫ്രിക്കൻ അമേരിക്കൻ പഠനത്തിലും ബിരുദം നേടി. പലപ്പോഴും വിജയത്തോടൊപ്പമുള്ള വെല്ലുവിളികളിൽ തളരാതെ അവര്‍ ഹാർവാർഡ് ലോ സ്‌കൂളിൽ മികവ് പുലർത്തി, 1988-ൽ ജൂറിസ് ഡോക്ടറേറ്റ് നേടി. നീതിയോടും പൊതുസേവനത്തോടുമുള്ള മിഷേലിന്റെ പ്രതിബദ്ധത തുടക്കത്തിൽ തന്നെ പ്രകടമായിരുന്നു. അത് ശ്രദ്ധേയമായ ഒരു കരിയറിന് കളമൊരുക്കി.
1988-ൽ നിയമ സ്ഥാപനമായ സിഡ്‌ലി & ഓസ്റ്റിനിൽ ചേർന്നപ്പോൾ അവരുടെ പാത യാദൃശ്ചികമായ വഴിത്തിരിവായി. അവിടെ ഒരു സമ്മർ അസോസിയേറ്റ് ആയിരുന്ന ഒരു യുവാവുമായി അടുപ്പം സൃഷ്ടിച്ചപ്പോള്‍ അത് ലോകത്തെ ആകര്‍ഷിക്കുന്ന ഒരു പങ്കാളിത്തത്തിലേക്ക് നയിക്കുമെന്ന് മിഷേല്‍ അറിഞ്ഞിരുന്നില്ല. ആ യുവാവ് മറ്റാരുമായിരുന്നില്ല…. പിന്നീട് ലോകശക്തിയെ നയിച്ച യു എസ് പ്രസിഡന്റ് ബരാക് ഒബാമയായിരുന്നു.
1991-ൽ മിഷേൽ പൊതുസേവനത്തിലേക്ക് തന്റെ ശ്രദ്ധ തിരിച്ചുവിട്ടു. ഷിക്കാഗോ മേയർ റിച്ചാർഡ് എം. ഡാലിയുടെ സഹായിയായാണ് ആദ്യ സേവനം. ഈ കാലഘട്ടത്തിലാണ് അവര്‍ തന്റെ കമ്മ്യൂണിറ്റിയിൽ ശാശ്വതമായ സ്വാധീനം ചെലുത്തുന്നത്. നല്ലൊരു മാറ്റം സൃഷ്ടിക്കുന്നതിനുള്ള അചഞ്ചലമായ പ്രതിബദ്ധത പ്രകടമാക്കി അവര്‍ മുന്നേറി.
1992-ൽ, മിഷേൽ ഷിക്കാഗോ ഡിപ്പാർട്ട്‌മെന്റ് ഓഫ് പ്ലാനിംഗ് ആൻഡ് ഡെവലപ്‌മെന്റിന്റെ അസിസ്റ്റന്റ് കമ്മീഷണറുടെ റോൾ ഏറ്റെടുത്തു, നഗര വികസനത്തിനും കമ്മ്യൂണിറ്റി മെച്ചപ്പെടുത്തലിനുമുള്ള തന്റെ സമർപ്പണം പ്രകടമാക്കി. ഒരു വർഷത്തിനുശേഷം,
യുവജനങ്ങള്‍ക്കുള്ള നേതൃത്വ പരിശീലന പരിപാടിയായ പബ്ലിക് അലൈസിന്റെ ഷിക്കാഗോ ബ്രാഞ്ച് അവർ സ്ഥാപിച്ചു. 1996 വരെ എക്‌സിക്യൂട്ടീവ് ഡയറക്ടറായിരുന്ന മിഷേൽ, അടുത്ത തലമുറയിലെ നേതാക്കളെ ശാക്തീകരിക്കുന്നതിൽ നിർണായക പങ്ക് വഹിച്ചു.
1992-ൽ ബരാക് ഒബാമയെ വിവാഹം കഴിച്ചതോടെ അവരുടെ ജീവിതം അസാധാരണമായ വഴിത്തിരിവായി. അവർ ഒരുമിച്ച് യാത്ര ആരംഭിച്ചു, അത് ഒടുവിൽ അവരെ വൈറ്റ് ഹൗസ് വരെ എത്തിച്ചു. പ്രഥമ വനിത എന്ന നിലയിലുള്ള മിഷേലിന്റെ കാലാവധി വിദ്യാഭ്യാസം, ആരോഗ്യം, സൈനിക കുടുംബങ്ങൾ എന്നിവയിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചു. “അവർ താഴേക്ക് പോകുമ്പോൾ, ഞങ്ങൾ ഉയരത്തിൽ പോകും” ഇതായിരുന്നു അവരുടെ മുദ്രാവാക്യം. അത് പ്രതികൂല സാഹചര്യങ്ങളെ അഭിമുഖീകരിക്കുന്ന സഹിഷ്ണുതയ്ക്കും മാന്യതയ്ക്കും വേണ്ടിയുള്ള ഒരു മുദ്രാവാക്യമായി മാറി.
രാഷ്ട്രീയ മണ്ഡലത്തിനപ്പുറം, മിഷേൽ ഒബാമ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകളെ അവരുടെ വിദ്യാഭ്യാസം, ആരോഗ്യം, സമഗ്രത, സഹാനുഭൂതി, കഠിനാധ്വാനം അനന്തമായ സാധ്യതകളിലേക്ക് നയിക്കുമെന്ന വിശ്വാസം എന്നിവയിലേക്ക് പ്രചോദിപ്പിക്കുന്നു.
ജന്മദിനാശംസകൾ, മിഷേൽ ഒബാമ! വരും തലമുറകൾക്കായി നിങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ച പൈതൃകം പോലെ നിങ്ങളുടെ ദിവസം അസാധാരണമായിരിക്കട്ടെ.
