തിരുവനന്തപുരം: പ്രശസ്ത മലയാള ചലച്ചിത്ര നിർമ്മാതാവും വിതരണക്കാരനുമായ ഗാന്ധിമതി ബാലൻ ബുധനാഴ്ച അന്തരിച്ചു. ന് 66 വയസ്സായിരുന്നു പ്രായം. തിരുവനന്തപുരത്തെ സ്വകാര്യ ആശുപത്രിയിൽ ചികിത്സയിലായിരുന്നു.
ബാലചന്ദ്രമേനോൻ്റെ ‘ഇത്തിരി നേരം ഒത്തിരി കാര്യം’ എന്ന ചിത്രത്തിലൂടെ ചലച്ചിത്ര നിർമ്മാണത്തിലേക്ക് ചുവടുവെച്ച അദ്ദേഹം, അടുത്ത ദശകത്തിൽ കാലത്തിൻ്റെ പരീക്ഷണമായി നിലകൊള്ളുന്ന നിരവധി ചിത്രങ്ങൾ നിർമ്മിച്ചു. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ കൂടെ സഹകരിച്ചവരിൽ ചലച്ചിത്ര പ്രവർത്തകരായ പത്മരാജനും കെ ജി ജോർജും ഉൾപ്പെടുന്നു. പഞ്ചവടിപ്പാലം, മൂന്നാം പാക്കം, സുഖമോ ദേവി, നൊമ്പരത്തിപ്പൂവ്, പത്താമുദയം , ഈ തനുത വെലുപ്പൻ കാലം എന്നിവ അദ്ദേഹം നിർമ്മിച്ച ചിത്രങ്ങളിൽ ചിലതാണ്.
പത്തനംതിട്ടയിലെ എലന്തൂരിൽ ജനിച്ച അദ്ദേഹം ചെറുപ്പം മുതൽ ഏലത്തോട്ടത്തിലും റിയൽ എസ്റ്റേറ്റ് ബിസിനസിലും സജീവമായിരുന്നു. തിരുവനന്തപുരത്തേക്ക് താവളം മാറിയതിന് ശേഷം സിനിമയോടുള്ള സഹജമായ താൽപര്യമാണ് സിനിമയിൽ നിക്ഷേപം നടത്താൻ അദ്ദേഹത്തെ പ്രേരിപ്പിച്ചത്. തലസ്ഥാനത്തെ ഇരട്ട തിയറ്ററുകളായ ധന്യ-രമ്യയുടെ ഉടമസ്ഥാവകാശം നേടിയാണ് അദ്ദേഹം തൻ്റെ സിനിമാ യാത്ര ആരംഭിച്ചത്.
താൻ ആരംഭിച്ച പ്രൊഡക്ഷൻ ഹൗസിന് അമ്മ ഗാന്ധിമതി ദേവിയുടെ പേരാണ് അദ്ദേഹം നൽകിയത്. തൻ്റെ ചെറുപ്പകാലത്ത് ഫിലിം സൊസൈറ്റികൾ ഉൾപ്പെടെയുള്ള സാംസ്കാരിക പ്രവർത്തനങ്ങളിലെ വിശാലമായ വായനയും പങ്കാളിത്തവുമാണ് അർത്ഥവത്തായ സിനിമകൾ നിർമ്മിക്കാനുള്ള തൻ്റെ ആഗ്രഹത്തിന് കാരണമെന്ന് അദ്ദേഹം പറയുമായിരുന്നു.
പതിറ്റാണ്ടുകൾക്ക് മുമ്പ് സിനിമാ നിർമ്മാണം നിർത്തിയെങ്കിലും ചലച്ചിത്ര സാംസ്കാരിക മണ്ഡലങ്ങളിൽ അദ്ദേഹം സജീവമായി തുടർന്നു. ഏതാനും വർഷം കേരള സംസ്ഥാന ചലച്ചിത്ര അക്കാദമിയുടെ വൈസ് ചെയർപേഴ്‌സണായി അദ്ദേഹം ചുമതലയേറ്റു. അസ്സോസിയേഷൻ ഓഫ് മലയാളം മൂവി ആർട്ടിസ്റ്റ്സ് (അമ്മ)യുടെ തുടക്കത്തിനു പിന്നിൽ പ്രവർത്തിച്ചവരിൽ പ്രധാനിയായിരുന്നു ബാലൻ.
2015-ൽ തിരുവനന്തപുരത്ത് നടന്ന ദേശീയ ഗെയിംസിൻ്റെ സംഘാടകരിലൊരാൾ കൂടിയായിരുന്നു അദ്ദേഹം. സിനിമാ പൈറസിക്കെതിരെ പോരാടാനുള്ള അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ താൽപ്പര്യം ഏതാനും വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് സൈബർ ഫോറൻസിക് കമ്പനിയായ അലിബി ഗ്ലോബൽ ആരംഭിക്കുന്നതിലേക്ക് നയിച്ചു, ഇത് ഇൻ്റലിജൻസിൻ്റെ സൈബർ ഏജന്‍സിയുടെ ഇൻ്റലിജൻസ് സേവന ദാതാവായി വളർന്നു. ഒരു ഇവൻ്റ് മാനേജ്‌മെൻ്റ് കമ്പനിയുടെ തലപ്പത്തും അദ്ദേഹം പ്രവർത്തിച്ചു.
