ന്യൂഡല്‍ഹി: 200 ആസ്ട്ര എയർ-ടു-എയർ മിസൈലുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നതിന് പ്രതിരോധ ഗവേഷണ വികസന സംഘടനയ്ക്കും (ഡിആർഡിഒ), ഭാരത് ഡൈനാമിക്സ് ലിമിറ്റഡിനും (ബിഡിഎൽ) ഇന്ത്യൻ വ്യോമസേന (ഐഎഎഫ്) അനുമതി നൽകി. ഈ മിസൈലുകൾ ഐഎഎഫിൻ്റെ എസ്യു-30, എൽസിഎ തേജസ് യുദ്ധവിമാനങ്ങളിൽ ഉപയോഗിക്കുന്നതിനായി നിയുക്തമാക്കിയതാണ്.
ഇന്ത്യൻ വ്യോമസേനയുടെ ഡെപ്യൂട്ടി ചീഫ് എയർ മാർഷൽ അശുതോഷ് ദീക്ഷിത് അടുത്തിടെ ഹൈദരാബാദിൽ നടത്തിയ സന്ദർശനത്തിലാണ് ഈ സുപ്രധാന പദ്ധതിക്ക് പച്ചക്കൊടി കാട്ടിയത്. ഈ പദ്ധതിയിൽ, ഡിആർഡിഒ വികസന ഏജൻസിയാണ്, പൊതുമേഖലാ സ്ഥാപനമായ ബിഡിഎൽ ഉൽപ്പാദന ഏജൻസിയായി പ്രവർത്തിക്കുന്നു.
ഡിഫൻസ് അക്വിസിഷൻ കൗൺസിൽ നേരത്തെ ഐഎഎഫിനും ഇന്ത്യൻ നാവികസേനയ്ക്കും പ്രോഗ്രാമിന് അനുമതി നൽകിയിരുന്നു. 2022-23 കാലയളവിൽ രണ്ട് സേവനങ്ങൾക്കുമായി 248 മിസൈലുകൾ നിർമ്മിക്കാനാണ് യഥാർത്ഥ പദ്ധതി ആവശ്യപ്പെട്ടത്.
ഇന്ത്യൻ സായുധ സേനയുടെ വ്യോമാക്രമണ ശേഷി ഗണ്യമായി വർധിപ്പിക്കുകയാണ് അസ്ട്ര മിസൈൽ പരമ്പര ലക്ഷ്യമിടുന്നത്. മുൻ പതിപ്പായ ആസ്ട്ര മാർക്ക് 1 മിസൈൽ ഇതിനകം തന്നെ ഐഎഎഫിലേക്കും നാവികസേനയിലേക്കും വിജയകരമായി സംയോജിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്. 130 കിലോമീറ്റർ ദൂരപരിധിയുള്ള ഈ മിസൈലിൻ്റെ ആദ്യ പരീക്ഷണം വരും മാസങ്ങളിൽ നടത്താനിരിക്കെ, നിലവിൽ ആസ്ട്ര മാർക്ക് 2 മിസൈലുകളുടെ ജോലികൾ നടന്നുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണെന്ന് മുതിർന്ന പ്രതിരോധ ഉദ്യോഗസ്ഥർ സ്ഥിരീകരിച്ചു.
മിസൈലിൻ്റെ ദൂരപരിധി വർധിപ്പിക്കുന്നതിനായി ഒരു പ്രത്യേക മോട്ടോർ വികസിപ്പിക്കുന്നതിൽ ഡിആർഡിഒ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നു. നിലവിലുള്ള ആസ്ട്ര മാർക്ക് 1 മിസൈലിന് 100 കിലോമീറ്റർ വരെ ദൂരപരിധിയുണ്ട്, സാധ്യതയുള്ള മെച്ചപ്പെടുത്തലുകൾ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.
ഡിആർഡിഒയുടെ തദ്ദേശീയമായ എയർ-ടു-എയർ മിസൈൽ സംവിധാനത്തിൻ്റെ വികസനം 2001-ൽ ആരംഭിച്ചതാണ്. വിഷ്വൽ പരിധിക്കപ്പുറമുള്ള ലക്ഷ്യങ്ങളിൽ ഇടപഴകാൻ കഴിവുള്ള ഒരു മിസൈൽ സംവിധാനം രൂപകൽപന ചെയ്യുന്നതിൽ വിവിധ പങ്കാളികൾ ഉൾപ്പെട്ടതാണ് പ്രാരംഭ ചർച്ചകൾ. ഹൈദരാബാദിലെ ഡിഫൻസ് റിസർച്ച് ആൻഡ് ഡെവലപ്‌മെൻ്റ് ലബോറട്ടറി (ഡിആർഡിഎൽ) ആണ് ഈ പദ്ധതിയുടെ നോഡൽ ലാബ്. തുടർന്ന് പ്രാഥമിക പഠനങ്ങൾ നടത്തുന്നതിനും പദ്ധതി മുന്നോട്ട് കൊണ്ടുപോകുന്നതിനുമായി ഒരു പ്രത്യേക ടാസ്‌ക് ഫോഴ്‌സ് രൂപീകരിച്ചു.
വ്യോമസേനയുടെ പ്രവർത്തന സന്നദ്ധതയും തന്ത്രപരമായ വ്യാപ്തിയും വർധിപ്പിക്കാൻ ലക്ഷ്യമിട്ട് തദ്ദേശീയമായ വികസനത്തിലൂടെയും ഉൽപ്പാദനത്തിലൂടെയും പ്രതിരോധശേഷി ഉയർത്തുന്നതിനുള്ള ഇന്ത്യയുടെ പ്രതിബദ്ധത ഈ സംരംഭം അടിവരയിടുന്നു.
