വാഷിംഗ്ടണ്‍: ഹെലൻ ചുഴലിക്കാറ്റ് ഫ്ലോറിഡയിലും തെക്കുകിഴക്കൻ അമേരിക്കയിലും വ്യാപകമായ നാശം വിതച്ചു, കുറഞ്ഞത് 44 മരണങ്ങളെങ്കിലും റിപ്പോര്‍ട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. കൊടുങ്കാറ്റ് മരങ്ങൾ പിഴുതെറിയുകയും വീടുകൾ തകര്‍ക്കുകയും ചെയ്തു. വെള്ളപ്പൊക്കത്തിൽ കുടുങ്ങിക്കിടക്കുന്നവരെ രക്ഷിക്കാൻ രക്ഷാസംഘങ്ങൾ അടിയന്തര ദൗത്യങ്ങൾ ആരംഭിച്ചിട്ടുണ്ട്.
മരിച്ചവരിൽ മൂന്ന് അഗ്നിശമന സേനാംഗങ്ങളും ഒരു മാസം പ്രായമുള്ള ഇരട്ടക്കുട്ടികളുള്ള ഒരു സ്ത്രീയും വീടിന് മുകളിൽ മരം വീണ് മരിച്ച 89 കാരിയായ സ്ത്രീയും ഉൾപ്പെടുന്നു. ഫ്ലോറിഡ, ജോർജിയ, നോർത്ത് കരോലിന, സൗത്ത് കരോലിന, വിർജീനിയ എന്നിവിടങ്ങളിലാണ് മരണങ്ങൾ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തിരിക്കുന്നത്.
കാറ്റഗറി 4 ചുഴലിക്കാറ്റ് തെക്കൻ ജോർജിയയിലെ നിരവധി ആശുപത്രികളിലെ വൈദ്യുതി വിച്ഛേദിച്ചു. അവശിഷ്ടങ്ങൾ നീക്കം ചെയ്യുന്നതിനും റോഡുകൾ വീണ്ടും തുറക്കുന്നതിനും എമർജൻസി ക്രൂവിന് ചെയിൻസോ ഉപയോഗിക്കേണ്ടി വന്നതായി ഗവർണർ ബ്രയാൻ കെംപ് പറഞ്ഞു. ഫ്‌ളോറിഡയിലെ ജനസാന്ദ്രത കുറഞ്ഞ ബിഗ് ബെൻഡ് മേഖലയിൽ വ്യാഴാഴ്ച വൈകിയാണ് ചുഴലിക്കാറ്റ് കരയിൽ പതിച്ചത്.
15 ബില്യൺ ഡോളറിനും 26 ബില്യൺ ഡോളറിനും ഇടയിൽ വസ്തുവകകൾക്ക് നാശനഷ്ടമുണ്ടായേക്കാമെന്ന് മൂഡീസ് അനലിറ്റിക്സ് കണക്കാക്കുന്നു. നാശം നൂറുകണക്കിന് മൈലുകൾ വടക്ക് കിഴക്കൻ ടെന്നസി വരെ നീണ്ടു. അവിടെ 54 പേരെ യൂണികോയ് കൗണ്ടി ആശുപത്രിയുടെ ടെറസിലേക്ക് മാറ്റിപ്പാർപ്പിച്ചതിന് ശേഷം രക്ഷാപ്രവർത്തനം ആരംഭിച്ചു. ഭാഗ്യവശാൽ, എല്ലാവരേയും രക്ഷപ്പെടുത്താന്‍ കഴിഞ്ഞെന്നും, വെള്ളിയാഴ്ച ഉച്ചയോടെ രോഗികളാരും ആശുപത്രിയിൽ ഉണ്ടായിരുന്നില്ലെന്നും ബല്ലാഡ് ഹെൽത്ത് പറഞ്ഞു.
നോർത്ത് കരോലിനയിലെ നാഷ് കൗണ്ടി ഉൾപ്പെടെയുള്ള ചില പ്രദേശങ്ങളിൽ വീശിയടിച്ച ചുഴലിക്കാറ്റില്‍ നാല് പേർക്ക് ഗുരുതരമായി പരിക്കേറ്റു.
48 മണിക്കൂറിനുള്ളിൽ അറ്റ്‌ലാന്റയില്‍ 28.24 സെൻ്റീമീറ്റർ മഴ പെയ്തു. 1878 നു ശേഷമുള്ള ഏറ്റവും ഉയർന്ന രണ്ട് ദിവസത്തെ മഴയാണ് ഇവിടെ പെയ്തത്. ഇത് 1886-ൽ സ്ഥാപിച്ച 24.36 സെൻ്റീമീറ്റർ എന്ന മുൻ റെക്കോർഡ് മറികടന്നു. കനത്ത വെള്ളപ്പൊക്കമുണ്ടായ സമീപപ്രദേശങ്ങളിൽ വാഹനങ്ങള്‍ വെള്ളത്തിനടിയിലായി.
ഫ്ലോറിഡയിലെ പിനെല്ലസ് കൗണ്ടിയുടെ സമീപപ്രദേശങ്ങളിലാണ് അഞ്ച് മരണങ്ങളും സംഭവിച്ചത്. ചിലര്‍ക്ക് ഉയരുന്ന വെള്ളത്തിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടാൻ അവരുടെ വീടിന്റെ മേല്‍ക്കൂരതില്‍ അഭയം തേടേണ്ടി വന്നതായി ഷെരീഫ് ബോബ് ഗ്വാൾട്ടിയേരി പറഞ്ഞു. വെള്ളപ്പൊക്കമുണ്ടായ പ്രദേശങ്ങളിൽ രക്ഷാപ്രവർത്തകർ വീടുവീടാന്തരം കയറിയുള്ള പ്രവർത്തനങ്ങൾ തുടരുന്നുണ്ട്. മരണസംഖ്യ ഇനിയും ഉയരാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്ന് അദ്ദേഹം മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി.
ജോർജിയയിലും കരോലിനയിലും കൂടുതൽ മരണങ്ങൾ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്, സൗത്ത് കരോലിനയിലെ രണ്ട് അഗ്നിശമന സേനാംഗങ്ങളും ഒരു ജോർജിയ അഗ്നിശമന സേനാംഗവും അവരുടെ വാഹനങ്ങളിൽ മരങ്ങൾ തകര്‍ന്നു വീണ് മരിച്ചു.
പെറിയിൽ, കഴിഞ്ഞ വർഷം ഇഡാലിയ ചുഴലിക്കാറ്റിനെത്തുടർന്ന് മാറ്റിസ്ഥാപിച്ച പള്ളിയുടെ പുതുതായി സ്ഥാപിച്ച മേൽക്കൂരയും കൊടുങ്കാറ്റ് തകര്‍ത്തെറിഞ്ഞു.
പ്രസിഡൻ്റ് ജോ ബൈഡൻ അതിജീവിച്ചവർക്കായി പ്രാർത്ഥിച്ചു, ഫെഡറൽ എമർജൻസി മാനേജ്‌മെൻ്റ് ഏജൻസി (ഫെമ) തലവൻ ദുരിതബാധിത പ്രദേശങ്ങളില്‍ സന്ദര്‍ശനം നടത്തി. വെള്ളിയാഴ്ച രാവിലെയോടെ രക്ഷാപ്രവർത്തനങ്ങള്‍ക്കായി 1,500-ലധികം ഉദ്യോഗസ്ഥരെ ഏജൻസി വിന്യസിച്ചിട്ടുണ്ട്.
വെള്ളിയാഴ്ച അവസാനത്തോടെ, ഫ്ലോറിഡ, ജോർജിയ, കരോലിന എന്നിവിടങ്ങളിലെ 3 ദശലക്ഷത്തിലധികം വീടുകളിലും ബിസിനസ്സുകളിലും വൈദ്യുതി നഷ്ടപ്പെട്ടു. ഹെലൻ്റെ വടക്കോട്ടുള്ള ചലനം കാരണം വടക്ക് ഒഹായോ, ഇന്ത്യാന എന്നിവിടങ്ങളിൽ വൈദ്യുതി മുടങ്ങി.
ജോർജിയയിൽ, ഒരു ഇലക്ട്രിക്കൽ യൂട്ടിലിറ്റി ഗ്രൂപ്പ് പവർ ഇൻഫ്രാസ്ട്രക്ചറിന് വിനാശകരമായ നാശനഷ്ടം റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു. 100-ലധികം ഹൈ-വോൾട്ടേജ് ട്രാൻസ്മിഷൻ ലൈനുകളെ ബാധിച്ചു. 40% ഉപഭോക്താക്കള്‍ക്കും വൈദ്യുതി നഷ്ടപ്പെട്ടു.
കഴിഞ്ഞ വർഷം സമാനമായ തീവ്രതയോടെ ഇഡാലിയ ചുഴലിക്കാറ്റ് വീശിയടിച്ചതിന് വടക്ക് പടിഞ്ഞാറ് ഏകദേശം 30 കിലോമീറ്റർ അകലെ ഓസില്ല നദിയുടെ അഴിമുഖത്താണ് ചുഴലിക്കാറ്റ് കരയിൽ പതിച്ചത്. ഹെലനിൽ നിന്നുള്ള നാശനഷ്ടങ്ങൾ ഇഡാലിയയുടെയും ഡെബി ചുഴലിക്കാറ്റിൻ്റെയും സംയോജനത്തെ മറികടക്കുന്നതായി തോന്നുന്നു എന്ന് ഫ്ലോറിഡ ഗവർണർ റോൺ ഡിസാൻ്റിസ് അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.
സ്‌കൂളുകളും സർവകലാശാലകളും ക്ലാസുകൾ റദ്ദാക്കി, കൊടുങ്കാറ്റിനെ തുടർന്ന് അടച്ചിട്ടിരുന്ന ഫ്ലോറിഡ വിമാനത്താവളങ്ങൾ വെള്ളിയാഴ്ച വീണ്ടും തുറന്നു. ഗൾഫ് തീരത്തെ പാലങ്ങളും കോസ്‌വേകളും ഗതാഗത ഉദ്യോഗസ്ഥർ പരിശോധിക്കാൻ തുടങ്ങിയിട്ടുണ്ട്.
