ഹെലൻ ചുഴലിക്കാറ്റ് അമേരിക്കയുടെ തെക്കുകിഴക്കൻ ഭാഗങ്ങളിൽ വന്‍ നാശം വിതച്ചു. 50-ലധികം മരണങ്ങൾ സ്ഥിരീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്. ശനിയാഴ്ച വരെ ഏകദേശം 4 ദശലക്ഷം നിവാസികൾക്ക് വൈദ്യുതി നഷ്ടപ്പെട്ടു. കാറ്റഗറി 4 കൊടുങ്കാറ്റായി കരയിലേക്ക് നീങ്ങിയ ചുഴലിക്കാറ്റ് ചരിത്രപരമായ വെള്ളപ്പൊക്കത്തിനും വ്യാപകമായ നാശത്തിനും കാരണമായി.
ശനിയാഴ്ച വരെ, വെള്ളപ്പൊക്കം തെക്കൻ അപ്പലാച്ചിയൻസിൻ്റെ ഭാഗങ്ങളെ ബാധിച്ചു. കൊടുങ്കാറ്റിൻ്റെ അനന്തരഫലങ്ങളുമായി ഒറ്റപ്പെട്ട കമ്മ്യൂണിറ്റികളിൽ എത്തിച്ചേരാൻ ആദ്യം പ്രതികരിച്ചവര്‍ അശ്രാന്ത പരിശ്രമത്തിലാണ്. അതേസമയം, പ്രാദേശിക അധികാരികൾ നാശനഷ്ടങ്ങള്‍ വിലയിരുത്താനുള്ള ശ്രമകരമായ ദൗത്യവും ആരംഭിച്ചിട്ടുണ്ട്.
പ്രസിഡൻ്റ് ജോ ബൈഡൻ ഹെലൻ വരുത്തിയ ജീവഹാനിയിലും നാശത്തിലും ദുഃഖം രേഖപ്പെടുത്തി. ഫെഡറൽ എമർജൻസി മാനേജ്‌മെൻ്റ് ഏജൻസിയുടെ (ഫെമ) മേധാവി ഡീന ക്രിസ്‌വെൽ സംസ്ഥാന, പ്രാദേശിക ഉദ്യോഗസ്ഥർക്കൊപ്പം നാശനഷ്ടങ്ങൾ വിലയിരുത്തുന്ന മേഖലയിൽ ഉണ്ടെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. “തെക്കുകിഴക്ക് ഉടനീളമുള്ള ഹെലിൻ ചുഴലിക്കാറ്റ് മൂലമുണ്ടായ ജീവഹാനിയിലും നാശനഷ്ടങ്ങളിലും ഞാൻ അതീവ ദുഃഖിതനാണ്… കമ്മ്യൂണിറ്റികൾക്ക് ആവശ്യമായ പിന്തുണയും വിഭവങ്ങളും ഉണ്ടെന്ന് ഉറപ്പാക്കാൻ എൻ്റെ ഭരണകൂടം സംസ്ഥാന, പ്രാദേശിക ഉദ്യോഗസ്ഥരുമായി നിരന്തരം ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു,” ബൈഡൻ പറഞ്ഞു.
140 mph (225 km/h) വേഗതയിൽ കാറ്റ് വീശിക്കൊണ്ട് ഫ്‌ളോറിഡയിലെ ബിഗ് ബെൻഡ് മേഖലയിലാണ് വ്യാഴാഴ്ച വൈകി ഹെലൻ കരയിൽ എത്തിയത്. ഉഷ്ണമേഖലാ കൊടുങ്കാറ്റായി ദുർബലമായപ്പോൾ, അത് ജോർജിയ, കരോലിനാസ്, ടെന്നസി എന്നിവിടങ്ങളിലൂടെ അതിവേഗ മുന്നേറ്റം തുടർന്നു, മരങ്ങൾ പിഴുതെറിയുകയും വീടുകൾ നശിപ്പിക്കുകയും വ്യാപകമായ വെള്ളപ്പൊക്കത്തിന് കാരണമാവുകയും ചെയ്തു. കനത്ത കാറ്റ്, കനത്ത മഴ, ചുഴലിക്കാറ്റ് എന്നിവ മൂലമുണ്ടായ മണ്ണിടിച്ചിലുകളും വെള്ളപ്പൊക്കവും കാരണം മുഴുവൻ കമ്മ്യൂണിറ്റികളും സ്വയം വിച്ഛേദിക്കപ്പെട്ടു.
ഫ്ലോറിഡ, ജോർജിയ, നോർത്ത് കരോലിന, സൗത്ത് കരോലിന, വിർജീനിയ എന്നിവയുൾപ്പെടെ ഒന്നിലധികം സംസ്ഥാനങ്ങളിൽ ചുഴലിക്കാറ്റുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് കുറഞ്ഞത് 52 മരണങ്ങൾ ഉണ്ടായതായി റിപ്പോര്‍ട്ടുകളുണ്ട്.
ശനിയാഴ്ച ഉച്ചവരെ, സൗത്ത് കരോലിനയിലെ ഒരു ദശലക്ഷത്തിലധികം വീടുകളിലും ബിസിനസ്സുകളിലും വൈദ്യുതി നഷ്ടപ്പെട്ടു. ജോർജിയയിൽ 750,000 പേരെയും നോർത്ത് കരോലിനയിൽ 600,000 പേരെയും അധികമായി ബാധിച്ചു. ഫ്ലോറിഡ, വിർജീനിയ, ഒഹായോ, കെൻ്റക്കി, ഇന്ത്യാന, വെസ്റ്റ് വിർജീനിയ, ടെന്നസി എന്നിവയുൾപ്പെടെയുള്ള മറ്റ് സംസ്ഥാനങ്ങളും കാര്യമായ തകരാറുകൾ നേരിട്ടു.
ഉഷ്ണമേഖലാ ചുഴലിക്കാറ്റിനു ശേഷമുള്ള ചുഴലിക്കാറ്റായി ഹെലൻ ദുർബലമായെങ്കിലും, കൂടുതൽ മരണങ്ങളുടെയും നാശത്തിൻ്റെയും അപകടസാധ്യത നിലനിൽക്കുന്നുണ്ട്. കൊടുങ്കാറ്റ് ടെന്നസി താഴ്‌വരയിൽ നീങ്ങുന്നതിനാൽ അധിക കനത്ത മഴയുടെ ഭീഷണി കുറയുന്നതായി ദേശീയ ചുഴലിക്കാറ്റ് കേന്ദ്രം സൂചിപ്പിച്ചു.
അഭൂതപൂർവമായ മഴയ്ക്ക് പ്രതികരണമായി, വെള്ളപ്പൊക്കമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ നിന്ന് ഒഴിപ്പിക്കലും ഹെലികോപ്റ്റർ വഴിയുള്ള രക്ഷാപ്രവർത്തനവും ഉൾപ്പെടെ നിരവധി രക്ഷാപ്രവർത്തനങ്ങൾ വെള്ളിയാഴ്ച നടത്തി. ഉരുൾപൊട്ടലും വെള്ളപ്പൊക്കവും കാരണം നോർത്ത് കരോലിനയിലെ പ്രധാന റോഡുകൾ സഞ്ചാരയോഗ്യമല്ലാതായി.
ടെന്നസിയിലെ റൂറൽ യൂണികോയ് കൗണ്ടിയിൽ, വെള്ളപ്പൊക്കത്താൽ ചുറ്റപ്പെട്ട ഒരു ആശുപത്രിയിൽ നിന്ന് ഡസൻ കണക്കിന് രോഗികളെയും ജീവനക്കാരെയും എമർജൻസി റെസ്‌പോണ്ടർമാർ രക്ഷിച്ചു.
ഫോസിൽ ഇന്ധനങ്ങൾ കത്തിക്കുന്നതിലൂടെ രൂക്ഷമാകുന്ന ആഗോളതാപനം അതിവേഗം തീവ്രമാക്കാനുള്ള സാഹചര്യം സൃഷ്ടിച്ചുകൊണ്ട് ഉഷ്ണമേഖലാ കൊടുങ്കാറ്റുകളെ തീവ്രമാക്കുകയാണെന്ന് വിദഗ്ധർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു. ഗ്രഹം ചൂടാകുന്നതിനനുസരിച്ച് അറ്റ്ലാൻ്റിക് കൊടുങ്കാറ്റുകൾ മാരകമായി മാറിയെന്ന് അടുത്തിടെ നടത്തിയ ഒരു പഠനം എടുത്തുകാണിക്കുന്നു.
