വാഷിംഗ്ടണ്‍: അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയത്തിലെ (ISS) ഒമ്പത് മാസത്തെ വാസത്തിനുശേഷം മാർച്ച് 18 ന് ഭൂമിയിൽ തിരിച്ചെത്തിയതുമുതൽ നാസയിലെ ബഹിരാകാശയാത്രിക സുനിത വില്യംസ് ലോകശ്രദ്ധ പിടിച്ചുപറ്റി. ദീർഘദൂര ദൗത്യത്തിനുശേഷം, വില്യംസിൽ നിരവധി ശാരീരിക മാറ്റങ്ങൾ ആരോഗ്യ വിദഗ്ധർ ശ്രദ്ധിച്ചിട്ടുണ്ട്, അതിൽ ശ്രദ്ധേയമായത് വികൃതവും നീണ്ടതുമായ അവരുടെ താടിയെല്ലുകളാണ്. ഇത് ആശങ്കകൾ ഉയർത്തുകയും മനുഷ്യശരീരത്തിൽ ദീർഘനേരം ബഹിരാകാശ യാത്രയുടെ ഫലങ്ങളെക്കുറിച്ച് ചർച്ചകൾക്ക് കാരണമാവുകയും ചെയ്തു.
ഭൂമിയിൽ തിരിച്ചെത്തിയതിനുശേഷം, സുനിത വില്യംസിന്റെ താടിയെല്ലിന് രൂപഭേദം സംഭവിച്ചതായി കാണിക്കുന്ന വീഡിയോകൾ സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ പ്രചരിക്കുന്നുണ്ട്. ഇത് ഡോക്ടർമാരുടെയും ആരോഗ്യ വിദഗ്ധരുടെയും ശ്രദ്ധ ആകർഷിച്ചു. ബഹിരാകാശത്ത് അനുഭവപ്പെടുന്ന ഗുരുത്വാകർഷണ നഷ്ടം ബഹിരാകാശയാത്രികരുടെ ആരോഗ്യത്തെ സാരമായി ബാധിക്കുമെന്ന് വിദഗ്ദ്ധർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. അതിൽ അസ്ഥികളുടെ സാന്ദ്രതയിലും പേശികളുടെ ഘടനയിലും വരുന്ന മാറ്റങ്ങളും ഉൾപ്പെടുന്നു.
“നിങ്ങളുടെ പേശികൾക്ക് വ്യായാമം നൽകാൻ നിങ്ങൾക്ക് ഗുരുത്വാകർഷണം ആവശ്യമാണ്. അതില്ലാതെ, പേശികൾക്ക് പ്രതിരോധശേഷി ഉണ്ടാകില്ല, ഇത് വിവിധ ശാരീരിക മാറ്റങ്ങൾക്ക് കാരണമാകുന്നു.” മൈക്രോഗ്രാവിറ്റിയിൽ വില്യംസ് ദീർഘനേരം താമസിച്ചത് അസ്ഥികളുടെ സാന്ദ്രത കുറയുന്നതിനും പേശികളുടെ ക്ഷയത്തിനും കാരണമായതായി വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു, ഇത് അവരുടെ രൂപഭാവത്തിൽ മാറ്റം വരുത്തിയിരിക്കാം,” ആരോഗ്യ വിദഗ്ദ്ധനായ ഡോ. വിനയ് ഗുപ്ത പറയുന്നു.
മൈക്രോഗ്രാവിറ്റി ബഹിരാകാശയാത്രികരെ പല തരത്തിൽ ബാധിക്കുമെന്ന് നാസ പണ്ടേ സമ്മതിച്ചിട്ടുണ്ട്. അസ്ഥികളുടെ സാന്ദ്രത കുറയുന്നതിനു പുറമേ, ബഹിരാകാശയാത്രികർക്ക് പേശികളുടെ ബലഹീനതയും ദ്രാവക പുനർവിതരണവും അനുഭവപ്പെടുന്നു, ഇതെല്ലാം ശാരീരിക രൂപത്തിൽ മാറ്റങ്ങൾക്ക് കാരണമാകും. നാസയുടെ അഭിപ്രായത്തിൽ, ശരീരത്തിലെ ഗുരുത്വാകർഷണ ബലത്തിന്റെ അഭാവം ബഹിരാകാശയാത്രികർക്ക് ഭൂമിയിലെപ്പോലെ പേശികളുടെയും അസ്ഥികളുടെയും വ്യായാമം ബുദ്ധിമുട്ടാക്കുന്നു.
“ഗുരുത്വാകർഷണം കൂടാതെ, ശരീരത്തിന്റെ ദഹനവ്യവസ്ഥയും തകരാറിലാകുന്നു, ഇത് പേശികളുടെയും അസ്ഥികളുടെയും നഷ്ടത്തെ ബാധിക്കുന്നു. താൽക്കാലികമാണെങ്കിലും, ഈ ശാരീരിക മാറ്റങ്ങൾ ബഹിരാകാശയാത്രികരുടെ ആരോഗ്യത്തെ ബാധിച്ചേക്കാം, പ്രത്യേകിച്ച് വില്യംസ് പൂർത്തിയാക്കിയത് പോലുള്ള ദീർഘകാല ദൗത്യങ്ങളിൽ,” മറ്റൊരു വിദഗ്ദ്ധൻ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
2024 ജൂൺ 5 ന് സ്റ്റാർലൈനർ ബഹിരാകാശ പേടകത്തിലാണ് വില്യംസും സഹ ബഹിരാകാശയാത്രികൻ ബുച്ച് വിൽമോറും ബഹിരാകാശത്തേക്ക് പോയത്. എട്ട് ദിവസത്തെ ദൗത്യമായാണ് ആദ്യം പദ്ധതിയിട്ടിരുന്നത്, എന്നാൽ ബഹിരാകാശ പേടകത്തിലെ സാങ്കേതിക പ്രശ്‌നങ്ങൾ കാരണം ഇത് 286 ദിവസത്തേക്ക് നീട്ടി, സമീപകാല ചരിത്രത്തിൽ ഒരു നാസ ബഹിരാകാശയാത്രികൻ ഏറ്റവും കൂടുതൽ കാലം തങ്ങുന്ന ഒന്നായി ഇത് മാറി.
തന്റെ ദൗത്യത്തിലുടനീളം, വില്യംസ് സ്റ്റാർലൈനർ ക്രൂ ഫ്ലൈറ്റ് ടെസ്റ്റ് പൈലറ്റായി സേവനമനുഷ്ഠിക്കുകയും ഐ‌എസ്‌എസിൽ നിരവധി പ്രധാന ബഹിരാകാശ നടത്തങ്ങളും പരീക്ഷണങ്ങളും പൂർത്തിയാക്കുകയും ചെയ്തു. ബഹിരാകാശ പര്യവേഷണത്തിനും ശാസ്ത്രീയ ഗവേഷണത്തിനും നിർണായകമായ ഐ‌എസ്‌എസിനെ പരിപാലിക്കുന്നതിലും അവർ ഒരു പ്രധാന പങ്ക് വഹിച്ചു.
ബഹിരാകാശയാത്രികർക്ക് ബഹിരാകാശത്ത് ശാരീരിക ക്ഷമത നിലനിർത്തുക എന്നത് മുൻഗണന നൽകുന്ന കാര്യമാണ്, കാരണം ദീർഘകാല ദൗത്യങ്ങളിൽ പേശികളുടെ ക്ഷയവും അസ്ഥികളുടെ സാന്ദ്രത കുറയലും കാര്യമായ അപകടസാധ്യതകൾ ഉണ്ടാക്കും. സുനിത വില്യംസ്, ബുച്ച് വിൽമോർ തുടങ്ങിയ ബഹിരാകാശയാത്രികരെ അവരുടെ ദൗത്യത്തിന്റെ വിപുലമായ സ്വഭാവം കാരണം പ്രത്യേക വ്യായാമ പരിപാടിക്ക് വിധേയമാക്കിയിരുന്നുവെന്ന് ഐ‌എസ്‌എസിന്റെ മാനേജർ ഡാന വീഗൽ മുമ്പ് വിശദീകരിച്ചിരുന്നു.
“അവർ ഒരു ഹ്രസ്വകാല ദൗത്യത്തിൽ നിന്ന് ഒരു ദീർഘകാല ദൗത്യത്തിലേക്ക് മാറിയപ്പോൾ ഞങ്ങൾ അവരുടെ ദിനചര്യകൾ ക്രമീകരിച്ചു,” വീഗൽ പറഞ്ഞു. “മൈക്രോഗ്രാവിറ്റിയുടെ ഫലങ്ങളെ പ്രതിരോധിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നതിന് ദീർഘകാല ദൗത്യങ്ങളിൽ വ്യായാമം നിർണായകമാകുന്നു.” ഇതൊക്കെയാണെങ്കിലും, വില്യംസിന്റെ താടിയിൽ കാണുന്നതുപോലുള്ള ചില ശാരീരിക മാറ്റങ്ങൾ അനിവാര്യമാണെന്നും ഭൂമിയിലേക്ക് മടങ്ങുമ്പോൾ ക്രമീകരണ പ്രക്രിയയുടെ ഭാഗമാണെന്നും ആരോഗ്യ വിദഗ്ധർ സമ്മതിക്കുന്നു.
ഭൂമിയിലെ ജീവിതവുമായി സുനിത വില്യംസ് പൊരുത്തപ്പെടുന്നത് തുടരുമ്പോൾ, ദീർഘകാല ബഹിരാകാശ ദൗത്യങ്ങളിൽ ബഹിരാകാശയാത്രികർ നേരിടുന്ന സങ്കീർണ്ണമായ ശാരീരിക വെല്ലുവിളികളെക്കുറിച്ചുള്ള ഓർമ്മപ്പെടുത്തലായി അവരുടെ അനുഭവം പ്രവർത്തിക്കുന്നു.
