വാഷിംഗ്ടൺ: 3.99 ബില്യൺ യുഎസ് ഡോളര്‍ മൂല്യം വരുന്ന 31 MQ-9B സായുധ ഡ്രോണുകൾ ഇന്ത്യയ്ക്ക് വിൽക്കാൻ യുഎസ് വ്യാഴാഴ്ച അംഗീകാരം നൽകി. ഇത് കടൽ പാതകളിൽ ആളില്ലാ നിരീക്ഷണവും നിരീക്ഷണ പട്രോളിംഗും പ്രാപ്തമാക്കുന്നതിലൂടെ നിലവിലുള്ളതും ഭാവിയിലുള്ളതുമായ ഭീഷണികളെ നേരിടാനുള്ള ഇന്ത്യയുടെ കഴിവിനെ ശക്തിപ്പെടുത്തും.
2023 ജൂണിൽ പ്രധാനമന്ത്രി നരേന്ദ്ര മോദിയുടെ ചരിത്രപരമായ യു എസ് സന്ദർശന വേളയിലാണ് നിർദ്ദിഷ്ട മെഗാ ഡ്രോൺ കരാർ പ്രഖ്യാപിച്ചത്.
3.99 ബില്യൺ യുഎസ് ഡോളറിന് എംക്യു-9 ബി റിമോട്ട് പൈലറ്റഡ് എയർക്രാഫ്റ്റും അനുബന്ധ ഉപകരണങ്ങളും ഇന്ത്യൻ ഗവൺമെൻ്റിന് വില്‍ക്കാനുള്ള അനുമതി നല്‍കാന്‍ സ്റ്റേറ്റ് ഡിപ്പാർട്ട്മെൻ്റ് തീരുമാനിച്ചതായി ഡിഫൻസ് സെക്യൂരിറ്റി കോഓപ്പറേഷൻ ഏജൻസി (DSCA) ഒരു പ്രസ്താവനയില്‍ പറഞ്ഞു.
ഈ വിൽപ്പനയെക്കുറിച്ച് കോൺഗ്രസിനെ അറിയിക്കുന്നതിന് ആവശ്യമായ സർട്ടിഫിക്കേഷൻ വ്യാഴാഴ്ച കൈമാറിയതായി ഏജൻസി അറിയിച്ചു.
“ഈ നിർദിഷ്ട വിൽപ്പന യു.എസ്-ഇന്ത്യൻ തന്ത്രപരമായ ബന്ധം ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നതിനും ഒരു പ്രധാന പ്രതിരോധ പങ്കാളിയുടെ സുരക്ഷ മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നതിനും സഹായിക്കുന്നതിലൂടെ അമേരിക്കയുടെ വിദേശ നയത്തെയും ദേശീയ സുരക്ഷാ ലക്ഷ്യങ്ങളെയും പിന്തുണയ്ക്കും, അത് രാഷ്ട്രീയ സ്ഥിരതയ്ക്കും സമാധാനത്തിനും ഒരു പ്രധാന ശക്തിയായി തുടരുന്നു. കൂടാതെ ഇന്തോ-പസഫിക്, ദക്ഷിണേഷ്യ മേഖലയിലെ സാമ്പത്തിക പുരോഗതിയും,” ഏജൻസി പറഞ്ഞു.
“നിർദിഷ്ട വിൽപ്പന, ഓപ്പറേഷൻ കടൽ പാതകളിൽ ആളില്ലാ നിരീക്ഷണവും നിരീക്ഷണ പട്രോളിംഗും പ്രാപ്തമാക്കുന്നതിലൂടെ നിലവിലുള്ളതും ഭാവിയിലുള്ളതുമായ ഭീഷണികളെ നേരിടാനുള്ള ഇന്ത്യയുടെ കഴിവ് മെച്ചപ്പെടുത്തുമെന്നും പ്രസ്താവനയില്‍ പറഞ്ഞു.
ഇന്ത്യ തങ്ങളുടെ സായുധ സേനയുടെ നിരീക്ഷണ ശേഷി ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നതിനാണ്, പ്രത്യേകിച്ച് ചൈനയുമായുള്ള യഥാർത്ഥ നിയന്ത്രണ രേഖയിൽ (എൽഎസി), ദീർഘനേരം നിൽക്കാൻ കഴിയുന്ന ഡ്രോണുകൾ വാങ്ങുന്നത്.
കരാർ പ്രകാരം, ഇന്ത്യയ്ക്ക് 31 ഹൈ ആൾട്ടിറ്റ്യൂഡ് ലോംഗ് എൻഡുറൻസ് (HALE) UAV-കൾ ലഭിക്കും. അതിൽ നാവികസേനയ്ക്ക് 15 സീഗാർഡിയൻ ഡ്രോണുകളും കരസേനയ്ക്കും ഇന്ത്യൻ വ്യോമസേനയ്ക്കും കര പതിപ്പ് സ്കൈഗാർഡിയൻ്റെ എട്ട് വീതവും ലഭിക്കും. സൈന്യത്തെ നവീകരിക്കുന്നതിൽ ഇന്ത്യ പ്രതിജ്ഞാബദ്ധത പ്രകടിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ടെന്ന് DSCA പറഞ്ഞു.
ഈ ഉപകരണത്തിൻ്റെയും പിന്തുണയുടെയും നിർദ്ദിഷ്ട വിൽപ്പന ഈ മേഖലയിലെ അടിസ്ഥാന സൈനിക സന്തുലിതാവസ്ഥയെ മാറ്റില്ലെന്നും, ഈ വിൽപ്പനയുടെ ഫലമായി യുഎസ് പ്രതിരോധ സന്നദ്ധതയെ പ്രതികൂലമായി ബാധിക്കില്ലെന്നും അവര്‍ പറഞ്ഞു.
ജനറൽ അറ്റോമിക്സ് എയറോനോട്ടിക്കൽ സിസ്റ്റംസ് ആയിരിക്കും പ്രധാന കരാറുകാരൻ.
യുഎസ് ആയുധ കൈമാറ്റ പ്രക്രിയയിൽ കോൺഗ്രസ് ഒരു പ്രധാന പങ്ക് വഹിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് സ്റ്റേറ്റ് ഡിപ്പാർട്ട്മെൻ്റ് വക്താവ് മാത്യു മില്ലർ ബുധനാഴ്ച പറഞ്ഞു. “ഞങ്ങളുടെ ഔപചാരിക വിജ്ഞാപനത്തിന് മുമ്പ് ഞങ്ങൾ വിദേശകാര്യ സമിതികളിലെ കോൺഗ്രസ് അംഗങ്ങളുമായി പതിവായി കൂടിയാലോചന നടത്തുന്നു, അതിനാൽ അവർക്ക് ഉണ്ടാകാനിടയുള്ള ചോദ്യങ്ങൾ ഞങ്ങൾക്ക് പരിഹരിക്കാനാകും,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
യുഎസ് കോൺഗ്രസിൻ്റെ അംഗീകാരത്തിനായുള്ള ടൈംലൈനിനെക്കുറിച്ചുള്ള ചോദ്യത്തിനും, സിഖ് വിഘടനവാദി ഗുർപത്വന്ത് സിംഗ് പന്നൂനിനെ കൊലപ്പെടുത്താനുള്ള പദ്ധതിയില്‍ ഇന്ത്യൻ ബന്ധത്തെക്കുറിച്ച് ന്യൂഡൽഹി സമഗ്രമായ അന്വേഷണം നടത്തുന്നതുവരെ വാഷിംഗ്ടൺ ഇന്ത്യയിലേക്കുള്ള ഡ്രോൺ വിൽപ്പന തടഞ്ഞുവെന്ന മാധ്യമ റിപ്പോർട്ടിനും മറുപടിയായാണ് അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ അഭിപ്രായങ്ങൾ.
യുഎസ് പ്രതിരോധ കമ്പനിയായ ജനറൽ അറ്റോമിക്സിൽ നിന്ന് ഡ്രോണുകൾ ഏറ്റെടുക്കുന്നതിനുള്ള ന്യൂഡൽഹിയുടെ അഭ്യർത്ഥനക്ക് വാഷിംഗ്ടൺ പ്രതികരിച്ചതിന് ശേഷം അമേരിക്കൻ, ഇന്ത്യൻ സർക്കാർ ഉദ്യോഗസ്ഥർ നിർദ്ദിഷ്ട സംഭരണത്തെക്കുറിച്ച് നിരവധി ചർച്ചകൾ നടത്തിവരികയാണ്.
യുഎസ് പ്രതിരോധ സെക്രട്ടറി ലോയ്ഡ് ജെ ഓസ്റ്റിൻ തൻ്റെ ഇന്ത്യൻ പ്രതിരോധമന്ത്രി രാജ്‌നാഥ് സിംഗുമായി നവംബറിൽ ഡൽഹിയിൽ നടത്തിയ ചർച്ചയിലും നിർദിഷ്ട വിഷയം ഉൾപ്പെട്ടിരുന്നു.
സിംഗിന്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള ഡിഫൻസ് അക്വിസിഷൻ കൗൺസിൽ കഴിഞ്ഞ വർഷം ജൂൺ 15 ന് വിദേശ സൈനിക വിൽപന റൂട്ടിൽ യുഎസിൽ നിന്ന് 31 MQ-9B ഡ്രോണുകൾ ഏറ്റെടുക്കുന്നതിനുള്ള ആവശ്യകതയുടെ സ്വീകാര്യത അല്ലെങ്കിൽ പ്രാഥമിക അനുമതി നൽകിയിരുന്നു.
സമുദ്ര നിരീക്ഷണം, അന്തർവാഹിനി വിരുദ്ധ യുദ്ധം, ഓവർ-ദി-ഹോറൈസൺ ടാർഗെറ്റിംഗ് എന്നിവയുൾപ്പെടെ വിവിധ റോളുകൾ നിർവഹിക്കാൻ കഴിയുന്നതിനാലാണ് സീ ഗാർഡിയൻ ഡ്രോണുകൾ മൂന്ന് സേവനങ്ങൾക്കായി വാങ്ങുന്നത്.
ഹൈ ആൾട്ടിറ്റ്യൂഡ് ലോംഗ് എൻഡുറൻസ് (HALE) ഡ്രോണുകൾക്ക് 35 മണിക്കൂറിലധികം വായുവിലൂടെ സഞ്ചരിക്കാൻ കഴിയും, കൂടാതെ നാല് ഹെൽഫയർ മിസൈലുകളും 450 കിലോഗ്രാം ബോംബുകളും വഹിക്കാൻ കഴിയും.
2020-ൽ ഇന്ത്യൻ മഹാസമുദ്രത്തിലെ നിരീക്ഷണത്തിനായി ഇന്ത്യൻ നാവികസേന ജനറൽ അറ്റോമിക്സിൽ നിന്ന് രണ്ട് MQ-9B സീഗാർഡിയൻ ഡ്രോണുകൾ ഒരു വർഷത്തേക്ക് പാട്ടത്തിനെടുത്തിരുന്നു. തുടർന്നാണ് പാട്ടക്കാലാവധി നീട്ടിയത്.
