ഹൂസ്റ്റൺ: ഈ മാസം രണ്ടാം തവണയും തെക്കുകിഴക്കൻ ടെക്‌സാസിൽ ആഞ്ഞടിച്ച ശക്തമായ കാറ്റും തുടര്‍ന്നുണ്ടായ ഇടിമിന്നലും മഴയും മൂലം കുറഞ്ഞത് നാല് പേരെങ്കിലും കൊല്ലപ്പെട്ടതായി അധികൃതര്‍. ബഹുനില കെട്ടിടങ്ങളിലെ ജനാലകൾ തകരുകയും മരങ്ങള്‍ കടപുഴകി വീഴുകയും ചെയ്തു. ഹ്യൂസ്റ്റന്‍ ഏരിയയിലെ 900,000-ത്തിലധികം വീടുകളിലേക്കും ബിസിനസ്സുകളിലേക്കും വൈദ്യുതി നഷ്ടപ്പെട്ടു.
റോഡുകളില്‍ പലതും ഗതാഗതയോഗ്യമല്ലാതായതിനാൽ രാത്രി ഏറെ നേരം ട്രാഫിക് ലൈറ്റുകൾ അണഞ്ഞിരിക്കുമെന്നതിനാൽ റോഡുകളിൽ നിന്ന് വിട്ടുനിൽക്കാൻ അധികൃതർ ജനങ്ങളോട് അഭ്യർത്ഥിച്ചു.
“ഇന്ന് രാത്രി വീട്ടിലിരിക്കുക. നാളെ ജോലിക്ക് പോകരുത്, നിങ്ങൾ ഒരു അത്യാവശ്യ തൊഴിലാളിയല്ലെങ്കിൽ, വീട്ടിൽ തന്നെ തുടരുക, നിങ്ങളുടെ കുട്ടികളെ പരിപാലിക്കുക,” ഹ്യൂസ്റ്റൺ മേയർ ജോൺ വിറ്റ്മയർ വൈകീട്ട് നടത്തിയ ബ്രീഫിംഗിൽ പറഞ്ഞു.
അത്യാഹിത വിഭാഗ ജീവനക്കാര്‍ മുഴുവൻ സമയവും പ്രവർത്തിക്കുമെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
മോശം കാലാവസ്ഥയിൽ നാല് പേർ മരിച്ചതായി മേയർ പറഞ്ഞു. മരങ്ങൾ വീണാണ് രണ്ട് മരണങ്ങളുണ്ടായത്, മറ്റൊന്ന് ശക്തമായ കാറ്റിൽ ഒരു ക്രെയിൻ വീണതു മൂലമാണെന്ന് അധികൃതർ പറഞ്ഞു.
റോഡുകൾ വെള്ളത്തിനടിയിലായി, പ്രദേശത്തുടനീളം മരങ്ങളും വൈദ്യുതി ലൈനുകളും വീണു. കാറ്റിൻ്റെ വേഗത മണിക്കൂറിൽ 160 കി.മീറ്ററിലെത്തിയതായി വിറ്റ്മയർ പറഞ്ഞു, “ചില ട്വിസ്റ്ററുകൾക്കൊപ്പം.” ശക്തമായ കാറ്റ് 2008ലെ ഐകെ ചുഴലിക്കാറ്റിനെ അനുസ്മരിപ്പിക്കുന്നതാണെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
ഡൗൺടൗൺ ഹോട്ടലുകളിലെയും ഓഫീസ് കെട്ടിടങ്ങളിലെയും നൂറുകണക്കിന് ജനാലകൾ തകർന്നു, തെരുവുകള്‍ പൊട്ടിയ ചില്ലുകളും ചപ്പുചവറുകളും കൊണ്ട് നിറഞ്ഞു.
ഹൂസ്റ്റൺ ഇൻഡിപെൻഡൻ്റ് സ്കൂൾ ഡിസ്ട്രിക്ട് അതിൻ്റെ 274 കാമ്പസുകളിലായി ഏകദേശം 400,000 വിദ്യാർത്ഥികൾക്കുള്ള ക്ലാസുകൾ വെള്ളിയാഴ്ച റദ്ദാക്കി.
ഹൂസ്റ്റണിലും കിഴക്കൻ പ്രദേശങ്ങളിലും വെള്ളപ്പൊക്ക നിരീക്ഷണങ്ങളും മുന്നറിയിപ്പുകളും തുടരുന്നുണ്ട്. കൊടുങ്കാറ്റ് അയൽ സംസ്ഥാനമായ ലൂസിയാനയിലേക്ക് നീങ്ങുകയും 215,000-ലധികം ഉപഭോക്താക്കള്‍ക്ക് വൈദ്യുതി നഷ്ടപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്തു.
ഹൂസ്റ്റണിലെ രണ്ട് പ്രധാന വിമാനത്താവളങ്ങളിൽ വിമാനങ്ങൾ കുറച്ചുനേരത്തേക്ക് നിർത്തിവച്ചു. ബുഷ് ഇൻ്റർകോണ്ടിനെൻ്റൽ എയർപോർട്ടിൽ മണിക്കൂറിൽ 96 കിലോമീറ്റർ വേഗതയിൽ കാറ്റ് വീശുന്നതായി രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്.
poweroutage.us പ്രകാരം ഹ്യൂസ്റ്റൺ ഉൾപ്പെടുന്ന ഹാരിസ് കൗണ്ടിയിൽ ഏകദേശം 900,000 ഉപഭോക്താക്കൾക്ക് വൈദ്യുതി നഷ്ടപ്പെട്ടു. 4.7 ദശലക്ഷത്തിലധികം ആളുകൾ വസിക്കുന്ന കൗണ്ടിയാണ് ഹാരിസ്.
മോണ്ട്‌ഗോമറി കൗണ്ടിയിലെ എമർജൻസി ഉദ്യോഗസ്ഥർ ട്രാൻസ്മിഷൻ ലൈനുകളുടെ കേടുപാടുകൾ “ദുരന്തം” എന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കുകയും കുറച്ച് ദിവസത്തേക്ക് വൈദ്യുതിയെ ബാധിക്കുമെന്ന് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുകയും ചെയ്തു.
മെയ് ആദ്യ വാരത്തിൽ കനത്ത കൊടുങ്കാറ്റ് ഈ മേഖലയെ തകർത്തിരുന്നു.
