ടെക്സാസ്: വ്യവസായിയും പൈലറ്റുമായ ഇന്ത്യന്‍ വംശജന്‍ ഗോപീചന്ദ് തോട്ടക്കൂറ ഞായറാഴ്ച ബ്ലൂ ഒറിജിൻ്റെ സ്വകാര്യ പേടകത്തിൽ ബഹിരാകാശത്തേക്ക് പറന്നു.
ആമസോൺ സ്ഥാപകൻ ജെഫ് ബെസോസിൻ്റെ കമ്പനിയാണ് ബ്ലൂ ഒറിജിൻ. മറ്റ് അഞ്ച് സഹയാത്രികർക്കൊപ്പമാണ് ‘ന്യൂ ഷെപ്പേർഡ്-25’ (NS-25) ദൗത്യത്തിലേക്ക് ഗോപീചന്ദ് തോട്ടക്കൂറയെ തിരഞ്ഞെടുത്തത്. തൻ്റെ ബഹിരാകാശ യാത്രയിലൂടെ അദ്ദേഹം ബഹിരാകാശത്തേക്ക് പോകുന്ന ആദ്യത്തെ ഇന്ത്യൻ ബഹിരാകാശ വിനോദസഞ്ചാരിയായി. 1984 ലാണ് ഇന്ത്യൻ ആർമിയുടെ വിംഗ് കമാൻഡർ രാകേഷ് ശർമ്മ ബഹിരാകാശത്തേക്ക് പോയത്. ബഹിരാകാശത്തേക്ക് പോകുന്ന ആദ്യ ഇന്ത്യക്കാരനായിരുന്നു രാകേഷ് ശർമ്മ.
ബ്ലൂ ഒറിജിൻ്റെ ഏഴാമത്തെ ദൗത്യമായ NS-25 ഞായറാഴ്ച രാവിലെയാണ് വെസ്റ്റ് ടെക്സാസിൽ നിന്ന് പറന്നുയർന്നത്. ഗോപീചന്ദിനൊപ്പം
മേസൺ ഏംഗൽ, സിൽവെയ്ൻ ചിറോൺ, കെന്നത്ത് എൽ ഹെയ്സ്, കരോൾ ഷാലർ, മുൻ യുഎസ് എയർഫോഴ്സ് ക്യാപ്റ്റൻ എഡ് ഡ്വൈറ്റ് എന്നിവരാണ് മറ്റ് അഞ്ച് അംഗങ്ങൾ.
ഭൂമിയുടെ ഉപരിതലത്തിൽ നിന്ന് 100 കിലോമീറ്റർ അകലെയുള്ള കർമാൻ രേഖയ്ക്ക് അപ്പുറത്തേക്ക് റോക്കറ്റ് ക്യാപ്‌സ്യൂൾ വിക്ഷേപിച്ചു. ഈ പ്രദേശത്തിന് ശേഷം ബഹിരാകാശം ആരംഭിക്കുന്നു. ബഹിരാകാശ സഞ്ചാരികൾ ഏകദേശം 10 മിനിറ്റോളം ബഹിരാകാശത്ത് തുടർന്നു. ഫ്ലൈറ്റ് സമയത്ത് യാത്രക്കാർക്ക് കുറച്ച് മിനിറ്റ് ഭാരമില്ലായ്മയും ക്യാബിൻ വിൻഡോകളിൽ നിന്ന് ഭൂമിയുടെ അത്ഭുതകരമായ കാഴ്ചകളും അനുഭവപ്പെട്ടു. അതിനുശേഷം, പേടകം സുരക്ഷിതമായി ഭൂമിയിലേക്ക് മടങ്ങി.
ഇതുവരെ, ഈ പരിപാടിയുടെ കീഴിൽ, 31 പേരെ കർമാൻ ലൈനിനു മുകളിലൂടെ പറന്നിട്ടുണ്ട്. ഭൂമിയുടെ അന്തരീക്ഷവും ബഹിരാകാശവും തമ്മിലുള്ള പരമ്പരാഗത അതിർത്തിയാണ് കർമൻ രേഖ. ബഹിരാകാശ വിനോദസഞ്ചാരത്തിനായി ബ്ലൂ ഒറിജിൻ വികസിപ്പിച്ച പുനരുപയോഗിക്കാവുന്ന സബോർബിറ്റൽ ലോഞ്ച് വെഹിക്കിളാണ് ന്യൂ ഷെപ്പേർഡ്.
