വാഷിംഗ്ടൺ: ബഹിരാകാശയാത്രികരായ സുനിത വില്യംസ്, ബുഷ് വിൽമോർ എന്നിവരെ അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയത്തിൽ (ഐഎസ്എസ്) നിന്ന് സുരക്ഷിതമായി ഭൂമിയിലെത്തിക്കാനുള്ള ക്രൂ-9 ദൗത്യം യുഎസ് ബഹിരാകാശ ഏജൻസിയായ നാസ വിക്ഷേപിച്ചു. ദൗത്യത്തിന് കീഴിൽ, എലോൺ മസ്‌കിൻ്റെ കമ്പനിയായ സ്‌പേസ് എക്‌സിൻ്റെ ഫാൽക്കൺ 9 റോക്കറ്റും ഡ്രാഗൺ ബഹിരാകാശ പേടകവും അയച്ചിട്ടുണ്ട്. ഈ രണ്ട് ബഹിരാകാശ സഞ്ചാരികൾക്കൊപ്പം, നാസയുടെ ബഹിരാകാശ സഞ്ചാരി നിക്ക് ഹേഗ്, റഷ്യൻ ബഹിരാകാശ സഞ്ചാരി അലക്സാണ്ടർ ഗോർബുനോവ് എന്നിവരും ഉൾപ്പെടുന്നു. ഈ ദൗത്യത്തിൽ ആകെ നാല് സീറ്റുകളാണുള്ളത്, അതിൽ രണ്ട് സീറ്റുകൾ സുനിതാ വില്യംസിനും ബുഷ് വിൽമോറിനും വേണ്ടി ഒഴിഞ്ഞുകിടക്കുന്നു.
സ്‌പേസ് എക്‌സ് രൂപകൽപ്പന ചെയ്‌ത ഫാൽക്കൺ 9 റോക്കറ്റ് ലോകത്തിലെ ആദ്യത്തെ പുനരുപയോഗിക്കാവുന്ന ഓർബിറ്റ് ക്ലാസ് റോക്കറ്റാണ്, ഇത് ബഹിരാകാശ യാത്ര താങ്ങാനാവുന്നതാക്കി മാറ്റുന്നു. 70 മീറ്റർ നീളവും 549,054 കിലോഗ്രാം ഭാരവുമുള്ള ഈ റോക്കറ്റിന് 22,800 കിലോഗ്രാം വരെ ലോ എർത്ത് ഓർബിറ്റിലേക്ക് (LEO) വഹിക്കാൻ കഴിയും. അതേ സമയം, ബഹിരാകാശയാത്രികരെ ഐഎസ്എസിലേക്കും തിരിച്ചും കൊണ്ടുപോകുന്നതിന് പേരുകേട്ട ഡ്രാഗൺ ബഹിരാകാശ പേടകം, ചരക്കുകള്‍ കൊണ്ടുപോകാനും തിരികെ കൊണ്ടുവരാനും കഴിയുന്ന ലോകത്തിലെ ആദ്യത്തെ സ്വകാര്യ ബഹിരാകാശ പേടകമാണ്.
2022-ന് മുമ്പ് ഫാൽക്കൺ 9 റോക്കറ്റിൻ്റെ വിക്ഷേപണത്തിന് ഏകദേശം 62 മില്യൺ ഡോളർ ചിലവാകുമായിരുന്നു എന്നാണ് റിപ്പോർട്ട്. എന്നാല്‍, മസ്‌കിൻ്റെ കമ്പനിയായ സ്‌പേസ് എക്‌സ് 2022-ൽ ഈ തുക 67 മില്യൺ ഡോളറായി ഉയർത്തി. ഒരു ബഹിരാകാശ യാത്രികൻ അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയത്തിലേക്ക് പോകുകയോ ഫാൽക്കൺ 9 വഴി മടങ്ങുകയോ ചെയ്യണമെങ്കിൽ, റോക്കറ്റിൻ്റെ മുഴുവൻ വിലയും അദ്ദേഹം വഹിക്കണമെന്ന് റിപ്പോർട്ടിൽ പറയുന്നു.
സീറ്റ് അനുസരിച്ച് ബുക്ക് ചെയ്യാനുള്ള സൗകര്യവുമുണ്ട്. സ്‌പേസ് എക്‌സ്, റോക്കറ്റ് ലാബ് തുടങ്ങിയ സ്വകാര്യ കമ്പനികൾ കാരണം ബഹിരാകാശ യാത്രകൾ മുമ്പത്തേക്കാൾ വളരെ കുറഞ്ഞതായി റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നു. ഉദാഹരണത്തിന്, 1969 ജൂലൈ 16-ന് അമേരിക്ക അപ്പോളോ 11 ദൗത്യം ആരംഭിച്ചപ്പോൾ, 185 ദശലക്ഷം ഡോളർ ഇതിനായി ചെലവഴിച്ചു. ഇന്നത്തെ കണക്കനുസരിച്ച്, ഈ തുക ഏകദേശം 1.62 ബില്യൺ ഡോളർ വരും.
